ภายหลังตัดสินใจประกาศแต่งตั้ง มาซาทาดะ อิชิอิ เฮดโค้ชชาวญี่ปุ่น ขึ้นเป็นกุนซือช้างศึกคนใหม่ แทนที่ มาโน โพลกิง ที่เตรียมกลับไปทำงานที่เวียดนามอีกหน

ตัวผู้จัดการทีมถูกพายุลูกใหญ่จากแฟนบอลถาโถม ตั้งแต่มีส่วนในการส่งทีมชุดที่ไม่ได้ดีสุดไปยุโรป และโดน จอร์เจีย ถล่มยับ 8-0 มาแล้ว

แต่ก็เดินเกมเรียก “ศรัทธา” กลับมาได้บ้าง จากคะแนนพยายามยกหูโทรหา เอริก คาห์ล แบ็กลูกครึ่ง ไทย-สวีดิช ขวัญใจแฟนบอล เพื่อโน้นน้าวให้มาสวมยูนิฟอร์มช้างศึก แม้ความเป็นไปได้จะน้อยนิดก็ตาม แต่นั่นก็แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจ

ก่อนที่พายุลูกต่อมาจากแฟนบอลจะถาโถม หลังเกมที่ ทีมชาติไทย พ่าย ทีมชาติจีน คาบ้าน 1-2 แบบที่หลายคน “เซ็งเป็ด”

เพราะขนาด ทีมชาติไทย ได้ชุดผู้เล่นที่ดีเกือบที่สุด (ขาดเพียง นิโคลัส มิเกลสัน) ขณะที่ ทีมชาติจีน อยู่ระหว่าง “สร้างเลือดใหม่” ขึ้นมา ไม่ได้แกร่งกล้าเหมือนเก่า แต่เรายังแพ้

แน่นอนว่า คุณแป้ง ย่อมถูกห่ากระสุนซัดใส่จากโลกโซเชียล เพราะมีส่วนไว้เนื้อเชื่อใจให้ มาโน โพลกิง ทำทีมต่อ ทั้งที่หลายคนคิดคล้ายกันว่าฝีมือเฮดโค้ชบราซิเลียนนั้นไม่ดีพอพา ทีมชาติไทย ไปได้ไกลกว่านี้ โดยเฉพาะการสู้กับกำแพงระดับเอเชีย

อีกทั้งการพ่ายแพ้ต่อ ทีมชาติจีน ยิ่งทำให้ประตูเข้าสู่รอบถัดไปในศึกฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก ริบหรี่มากขึ้นไปอีก รวมไปถึงทัวรนาเมนต์ เอเชียนคัพ ที่ใกล้เข้ามา หากยังดื้อไว้ใจ มาโน คงมีแต่ผลลัธ์เดิม ๆ

หลายกระแสจึงเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเสียทีเถอะ

ทั้งจากกระแสแฟนบอล สื่อมวลชน-อินฟลูเอนเซอร์ (เพื่อนผู้เขียนในเฟซบุ๊ก) ที่ก่อนหน้านี้เคย “เซฟมาโน” มาวันนี้แทบจะเงียบเป็นเป่าสาก มีระบายอ้อมแอ้มแบบแอบเขินหลัง “ออกตัวแรง” ไปก่อนหน้านี้ แต่นัยยะสำคัญคือไม่ไว้ใจให้ มาโน คุมทีมต่อไป

ตัวผู้ใหญ่เองเมื่อต้านทานกระแสไม่ไหว บวกลบกับผลงานที่ไม่ได้ดีเด่ การเปลี่ยนแปลงจึงเกิดขึ้น

โชคดีที่ อิชิอิ ยังรอข้อเสนอจากทีมชาติไทยอยู่ในนาทีสุดท้าย

การได้ อิชิอิ มาจึงไม่ต่างจากการ “รีเซ็ต” ช้างศึกตัวนี้ใหม่อีกครั้ง แม้เขาจะรู้จักฟุตบอลไทยในระดับหนึ่งก็ตาม แต่นี่คือครั้งแรกที่เขาจับงานระดับ “ทีมชาติ”

อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญมากกว่าการแต่งตั้ง อิชิอิ คือ เมื่อดึงเขามาแล้ว ต้องให้ “โอกาส” เขาได้ทำทีมอย่างเต็มที่ ห้ามให้ใครหน้าไหนมา “แทรกแซง”

ให้ อิชิอิ ได้จัดการทุกอย่างในฐานะโค้ชตามเวย์ของเขาเอง มากกว่านั้นคือเรื่อง “เวลา” ที่ควรมีให้เขาด้วย   

ให้ อิชิอิ ได้ลองผิดลองถูกหาวัตถุดิบที่เขาต้องการและทดลองเสียก่อน อย่าปล่อยให้บทเรียนซ้ำรอยเหมือนตอน อากิระ นิชิโนะ อีก

หวังว่า คุณแป้ง จะเป็นลมใต้ปีก คอยเคียงข้างช่วยเหลือปัจจัยแวดต่าง ๆ ที่ อิชิอิ ต้องการ เพื่อชุบชีวิตทีมชาติไทยให้กลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง

เพราะหากจะคาดหวังกับสมาคมฟุตบอลฯที่แทบจะ “ปล่อยจอย” ไปแล้วคงยาก