แฟนบอลจดจำภาพ “แจ็ค กรีลิช” จากฐานะนักเตะเพลย์บอย ในสนามแข่งขัน เขามาพร้อมกับถุงเท้าสั้น และลีลาการเล่นที่ยั่วยวนการเข้าปะทะจากฝ่ายตรงข้าม
ส่วนนอกสนาม เขาใช้ชีวิตอย่างสุดเหวี่ยง ทั้งการปาร์ตี้ และดื่มฉลองอย่างบ้าคลั่ง ชนิดที่ลืมวันลืมคืน เพื่อดูดดื่มกับความสำเร็จในโลกลูกหนัง
อย่างไรก็ตาม เหรียญหนึ่งด้าน - กรีลิช เป็นคนที่ให้ความสำคัญกับผู้พิการเป็นอย่างมาก เขาใช้ชื่อเสียงจากการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ เป็นกระบอกเสียงในการช่วยเหลือกลุ่มคนเหล่านั้น
ย้อนเวลากลับไป หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผงาดคว้าแชมป์ “ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ” เมื่อช่วงเดือนสิงหาคม ปีที่ผ่านมา กรีลิช แวะจับมือ และพูดคุยกับเด็กหญิงตาบอดรายหนึ่ง ที่ขึ้นมาเป็นส่วนหนึ่งในพิธีการมอบเหรียญแชมป์
ทั้งที่เพื่อนร่วมทีมคนอื่น เดินผ่านเด็กหญิงคนดังกล่าวไปหมด ซึ่งกรีลิช ไม่สนใจเลยว่า การมอบเหรียญแชมป์ต้องชะงัก เพราะเขาอยากส่งต่อความรักให้กับเด็กคนนี้
ไม่เพียงเท่านั้น หลังจบเกมยูโร 2024 รอบคัดเลือก กรีลิช ถ่ายรูป และพูดคุยกับนักศึกษาพิการคนหนึ่ง แม้ว่าอีกฝ่ายหนึ่งจะเป็นแฟนบอลของคู่ปรับร่วมเมืองอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
นอกจากนี้ กรีลิช ยังคงใถ่ถามถึงชีวิตส่วนตัว พร้อมกับเอาใจช่วยในเรื่องของการเรียนของแฟนบอลคนดังกล่าวอีกด้วย
หากใครที่ติดตามกรีลิช มาตลอด ก็จะพบว่านี่คือนักเตะที่ใช้เงินส่วนตัว เพื่อคอยช่วยเหลือสังคม โดยเฉพาะการระดมทุน และบริจาคเงินให้กับโรงพยาบาล รวมถึงการทำงานร่วมกับโครงการต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา
นั่นคือเบื้องหน้าที่หลายคนรับรู้กัน ปฏิเสธไม่ได้ว่า เขาถูกมองว่าเป็นเหมือนกับนักฟุตบอลทั่วไป ที่มีเงินทองล้นฟ้า จนนำมาบริจาคให้ผู้ด้อยโอกาสได้
แต่แก่นชีวิตของกรีลิช มีอะไรมากกว่านั้น เขาลงมือทำ ด้วยความรัก และความผูกพันบางอย่าง
เรื่องราวที่หลายคนอาจยังไม่เคยรู้คือ กรีลิช มีน้องสาวอยู่หนึ่งคน นามว่า “ฮอลลี่ กรีลิช” โดยเป็นน้องสาวที่เขารัก และห่วงใยมากๆ ชนิดที่เหมือนกับแก้วตาดวงใจ
เนื่องจากฮอลลี่ เกิดมาพร้อมกับโรคสมองพิการ ซึ่งเป็นภาวะที่คอยส่งผลต่อการเคลื่อนไหว และความสมดุลของร่างกาย สาเหตุสำคัญ เนื่องจากเธอคลอดก่อนกำหนดราว 3 เดือน
กรีลิช ออกมายอมรับว่า ตอนที่น้องสาวของเขาลืมตาดูโลก คนในครอบครัวแทบถอดใจกันไปแล้ว พวกเขาไม่คิดว่าฮอลลี่ จะเดิน หรือพูดคุยเหมือนคนทั่วไปได้ .. ผลสุดท้าย น้องสาวของเขา สามารถทำได้สองอย่าง พร้อมกับใช้ชีวิตเหมือนคนทั่วไป แม้ร่างกาย และสมองจะแตกต่างก็ตาม
การมีน้องสาวเป็นผู้พิการ ทำให้กรีลิช เติบโตเป็นพี่ชายคนโต ที่มีความอ่อนโยน และโอบอ้อมอารี ซึ่งมันถูกส่งต่อไปยังผู้พิการรายอื่นด้วย กรีลิช เข้าใจถ่องแท้ว่า ผู้พิการควรได้รับการสนับสนุน และส่งมอบบางสิ่งบางอย่าง ที่มีความจำเป็นต่อชีวิต ทั้งในแง่ของสิ่งของ และกำลังใจ
ในเหตุการณ์สำคัญ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นทีมชาติอังกฤษ, การเปิดตัวกับสโมสร หรือการฉลองแชมป์ กรีลิช จะพาฮอลลี่ ไปด้วยเสมอ เพราะเขาอยากจะให้น้องสาวคนนี้ อยู่ร่วมกับทุกความสำเร็จกับเขา ไม่ว่าน้องสาวอยากได้อะไร กรีลิช ก็จะหามาให้เสมอ เหมือนครั้งหนึ่งเขาชวนดาราคนโปรดของน้องสาว เพื่อมาฉลองวันเกิดให้เธอ
กรีลิช กล่าวว่า “ฮอลลี่ คือเพื่อนที่ดีที่สุดของผมเลย ผมสนิทกับน้องสาวคนนี้มาก ย้อนเวลากลับไป เธอคลอดก่อนกำหนดถึง 3 เดือน ผู้คนบอกกันว่า เธอจะพูดไม่ได้ และเดินไม่ได้ แต่สุดท้าย เธอกลับทำได้ทุกอย่าง”
“แน่นอนว่า ผมรักเธอมาก ผมคิดว่า ผมเป็นพี่ชายที่ดีสำหรับเธอ” กรีลิช กล่าวทิ้งท้าย
