เดเมี่ยน ลิลเลิร์ด การ์ดจ่าย ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส ประกาศความภักดีต่อต้นสังกัดว่าการคว้าตำแหน่งแชมป์เอ็นบีเอกับทีมนี้คือเป้าหมายสูงสุดอาชีพ แม้มันอาจต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่ก็ตาม
เทรล เบลเซอร์ส เข้าสู่โหมดสร้างใหม่เมื่อเทรดตัวดีๆออกไปเกือบหมดเหลือเพียง ลิลเลิร์ด ซึ่งรับใช้ทีมมากว่า 10 ปี, เซนเตอร์ ยูซุฟ เนอร์กิช และ ดาวรุ่ง แอนเฟอร์นี่ย์ ไซม่อนส์ ให้ต่อสู้กันไปพร้อมเฮดโค้ชประสบการณ์ปีแรก ชอนซี่ย์ บิลล์อัพส์
ตามทรงแล้วตัวประสบการณ์แบบ ‘แดม’ สมควรงอแงขอเทรดออกไปล่าความสำเร็จแบบเป็นรูปธรรมที่อื่น แต่เจ้าตัวทำตรงข้าม ขอสู้ทนกัดฟันเพาะบ่มคุณภาพทีมกันต่อไปยัง โมด้า เซนเตอร์
“ทุกคนพูดทำนอง - โอ!เจ้านี่คือคนที่ภักดี เป็นคนมีซื่อสัตย์ - พวกเขาเอาแต่พล่ามอะไรเทือกนั้น แต่สำหรับผมแล้วความภักดีที่มีนั้นให้แต่สิ่งที่เชื่อต่างหาก” การเปิดปากกับ ‘คอมเพล็กซ์’
https://twitter.com/AdamCaparell/status/1494016043311898624
“ผมรักที่ได้ใช้ชีวิต ณ ปอร์ทแลนด์ รักเมื่อลงสนามฐานะ เทรล เบลเซอร์ส แต่เอาเข้าจริงผมได้สร้างมันขึ้นมา ก็อยู่กับทีมมาตั้ง 10 ปี แล้วผมยังเป็นส่วนหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่นี่เมื่อเรากลายเป็นแฟรนไชส์ประสบความสำเร็จ”
“ก็ทราบว่าลึกๆในใจสิ่งใดมีความหมายมากสุดสำหรับตัวเอง นั่นคือคว้าแชมป์เอ็นบีเอที่นี่ นั่นเป็นเหตุผลทำไมผมถึงเชื่อมือได้ในสิ่งนั้น มันเกิดจากความรู้สึกส่วนตัวล้วนๆ”
“มันคือความซื่อสัตย์ต่อความรู้สึกว่าตัวเองคิดอย่างไร และรับมือแบบไหน เรื่องมันก็เป็นแบบนั้น”
“มันคือสิ่งที่ผมต้องการเห็นเกิดขึ้น แน่วแน่วางมันไว้เป็นเป้าหมาย ซึ่งนั่นคือแผนในหัว”
ลิลเลิร์ด พลาดลงสนามยาวนับจากผ่าตัดกล้ามเนื้อท้องส่วนล่วงเมื่อกลางม.ค.ตามแผนคือพัก 5-6 สัปดาห์ แต่ก็อาจนั่งยาวทั้งซีซั่นขึ้นกับว่าสถานการณ์ของ เทรล เบลเซอร์ส มีลุ้นเพลย์ออฟไหม
