เดเมี่ยน ลิลเลิร์ด การ์ดแม่ทัพ ปอร์ทแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส มั่นใจในศักยภาพฝีมือตนเองแม้ฤดูกาล 2021-22 เจอปัญหาบาดเจ็บรบกวนเนืองๆจนต้องชิงปิดซีซั่นก่อนเวลา แต่มันจะไม่มีผลต่อการสร้างสุดยอดผลงานของตัวเองในปีต่อๆไปที่ยังเหลือของดีอีกเพียบ
ลิลเลิร์ด ได้เล่นแค่ 29 นัดฤดูกาลนี้เพราะเจออาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อท้องเล่นงาน โดยออล-สตาร์ 6 สมัยเผยว่าเผชิญกับการเจ็บจุดดังกล่าวช่วงต้นปี 2016 หรือ 2017 สักอย่าง
นำไปสู่การลงมีดผ่าตัดเมื่อม.ค.ที่ผ่านมา แล้วทีมสั่งชัตดาวน์ฤดูกาลตอน 21 มี.ค.
“ประวัติผลงานบ่งบอกว่าผมเป็นใครได้อย่างดี ไม่จำเป็นต้องพิสูจน์อะไร” การเปิดปากกับ ‘ยะฮู สปอร์ตส์’
“ผมทราบว่าช่วงเวลารุ่งเรืองสุดของตัวเองยังมาไม่ถึง ดังนั้นไม่มองว่าจะกลับไปสร้างผลงานเหมือนเดิม เพื่อให้จดจำเราได้ รู้ตัวเองอยู่เสมอ ซึ่งเมื่อสามารถกลับลงแข่งได้อีกครั้ง คุณรู้เลยว่าได้เห็นของดีแหง”
https://twitter.com/ChrisBHaynes/status/1507391805599346689
“อย่างตอนผมประกาศการเข้าผ่าตัด คนมันก็นินทาว่า - โอ!หมอนั่นเพิ่ง 31 ปีแต่จบเห่แล้ว - “
“ให้ตายพวกอายุ 31 ปีนี่ไม่แก่ ทำเหมือนผมเป็นลุงทั้งที่ในลีกยังมีผู้อาวุโสกว่าโลดแล่นอีกเพียบแล้วคงสร้างผลงานระดับสูง”
“แล้วยิ่งสไตล์เล่นผมไม่ได้ลุยเหนือห่วง แต่เป็นมือปืน เป็นตัวยิง จังหวะเท้าดี อ่านเกมขาด สามารถบัญชาการเกมได้ และรู้วิธีจะเล่นอย่างไร - ยิ่งแก่ยิ่งกลมกล่อม”
ลิลเลิร์ด ผลงานหลายด้านตกลงมาในฤดูกาลนี้ต่อให้แต้มเฉลี่ย 24 แต้มแต่ความแม่นฟิลด์โกล (40.2%)และระยะ 3-คะแนน ถือว่าต่ำสุดอาชีพ (32.4%) เขายังมีสัญญาการันตีกับทีมถึงฤดูกาล 2023-24 ทั้งยังถือออปชั่นผู้เล่นมูลค่า 48.8 ล้านเหรียญ สหรัฐฯ ฤดูกาล 2024-25
