เคิร์ค คัสซิ่นส์ ควอร์เตอร์แบ็กวัย 33 ปี คาดหวังว่าเขาจะเล่นกับ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ ไปจนกระทั่งยุติอาชีพ หลังการขยายสัญญาอีก 1 ปีไปจนสิ้นสุดซีซั่น 2023 ตามรายงานจาก 'มินเนอาโพลิส สตาร์ ทรีบูน' เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา 

คัสซิ่นส์ อดีตดราฟท์รอบ 4 คลาส 2012 เล่นอาชีพตลอด 6 ปีแรกกับ วอชิงตัน เร้ดสกิ้นส์ ก่อนจะย้ายมาเซ็นสัญญากับ ไวกิ้งส์ ในปี 2018 ฐานะฟรีเอเจนต์ และจะเล่นในมินเนโซต้าไปจนสิ้นสุดฤดูกาล 2023 เป็นอย่างน้อย ซึ่งควอร์เตอร์แบ็กวัย 33 ปีตั้งเป้าหมายรีไทร์ในฐานะไวกิ้งส์ 

'คำตอบสั้นๆ (สำหรับเหตุผลที่ผมเซ็นสัญญาฉบับใหม่) คือ ผมอยากเป็น มินเนโซต้า ไวกิ้งส์' คัสซิ่นส์ เผย 'ผมต้องการช่วยเพิ่มพื้นที่เพดานเงินเดือนเพื่อให้เราสามารถรวบรวมรายชื่อที่คุณรู้สึกดีจริงๆ มันแค่พยายามหาสิ่งที่สมประโยชน์ต่อทุกฝ่าย ผมคิดว่ามันเป็นวิธีการสร้างแบบ วิน-วิน แล้วหวังว่าจะนำไปสู่ชัยชนะมากมายในฤดูใบไม้ร่วงนี้'

'ความคิดของผมคือการเป็นไวกิ้งส์จริงๆ ผมต้องการจะรีไทร์ในฐานะไวกิ้งส์ และดังนั้นผมอยากจะเล่นในแบบของผมถ้าคุณต้องการ ผมรู้ว่าผมต้องได้รับสิทธิ์ในการทำแบบนั้น'

คัสซิ่นส์ จะอายุ 35 ปีเมื่อข้อตกลงปัจจุบันสิ้นสุดลง หากเขาไม่ตัดสินใจรีไทร์เร็วกว่าควอร์เตอร์แบ็กส่วนใหญ่ในปัจจุบัน เขายังต้องการทำอีกหนึ่งข้อตกลงหลังซีซั่น 2023 

'ถ้าผมสามารถวาดมันขึ้นมาได้ มันคงจะเป็นแบบ 'เล่นให้ดีพอที่คุณจะไม่ต้องเล่นหรือสวมเสื้อตัวอื่น ผมจะทำงานอย่างหนักเพื่อพยายามทำให้เป็นไปได้'

ไวกิ้งส์ สถิติ 33-29-1 ตลอด 4 ปีที่ผ่านมากับ คัสซิ่นส์ แต่ควอร์เตอร์แบ็กวัย 33 ปียังต้องปรับปรุงผลงานให้ดีขึ้นภายใต้ เควิน โอคอนเนลล์ หัวหน้าโค้ชคนใหม่ที่จะนำระบบทีมบุกสไตล์ ฌอน แม็คเวย์ มาใช้กับ ไวกิ้งส์ หลังเคยทำงานฐานะโค้ชทีมบุกของ แอลเอ แรมส์ ซึ่ง คัสซิ่นส์ มีอาวุธพร้อมสรรพทั้งสองปีกนอก อดัม ธีเล่น และ จัสติน เจฟเฟอร์สัน รวมถึงรันนิ่งแบ็ก ดัลวิ่น คู้ก 

'มันเป็นการรักษาสุขภาพให้แแข็งแรง, มันเป็นการเล่นในระดับสูง, มันเป็นการปกป้องฟุตบอล, มันเป็นการสร้างเพลย์, มันเป็นการนำเพื่อนร่วมทีมของคุณ, มันเป็นการเล่นด้วยความสงบ, ความแข็งแกร่ง ทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับการเป็นยอดควอร์เตอร์แบ็ก' 

'มันทำแบบนั้นไม่ใช่แค่ครั้งเดียว ไม่ใช่หนึ่งฤดูกาล ไม่ใช่สำหรับ 2 หรือ 3 ปี มันทำวันแล้ววันเล่า และคุณมองย้อนกลับไปหลังจากหวังว่าจะเป็นปีเลขสองหลักและคุณจะพูดว่า 'นั่นเป็นการรันที่ยอดเยี่ยม' คัสซิ่นส์ กล่าว