รอน ริเวร่า หัวหน้าโค้ช วอชิงตัน คอมแมนเดอร์ส เปิดเผยว่าเขาเตรียมแผนทดสอบ แซม โฮเวลล์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้เพื่อดูว่าควอร์เตอร์แบ็กปีสองจะพร้อมสำหรับการก้าวขึ้นมาเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงหรือไม่ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์คเมื่อวันพุธที่ผ่านมา 

คอมแมนเดอร์ส เทรด คาร์สัน เวนท์ซ มาจาก อินเดียนาโพลิส โคลท์ส ในช่วงปิดฤดูกาลปีที่แล้ว แต่ควอร์เตอร์แบ็กวัย 30 ปีไม่ใช่คำตอบที่ ริเวร่า ต้องการ หลังขว้างคอมพลีต 62.3 เปอร์เซ็นต์ ระยะ 1,755 หลา ทำ 11 ทัชดาวน์ เสีย 9 อินเตอร์เซปน์ จากการลงเล่น 8 เกม (สตาร์ท 7 เกม) ก่อน ริเวร่า จะวางแผนทดสอบประสิทธิภาพและความสามารถของ โฮเวลล์ อดีตดราฟท์รอบ 5 คลาส 2022 ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ 

'ผมคิดว่าเขาสามารถเป็นได้อย่างแน่นอน' ริเวร่า กล่าวเมื่อถูกถามว่า โฮเวลล์ สามารถก้าวขึ้นมาเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงของ คอมแมนเดอร์ส ได้หรือไม่ 'ผมรู้เรื่องนี้ เราจะเข้าร่วมทำกิจกรรมช่วงปิดฤดูกาล, มินิแคมป์ และเทรนนิ่งแคมป์กับ แซม โฮเวลล์ มากขึ้นเหมือนควอร์เตอร์แบ็กมือหนึ่ง และเราจะดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น'

'ผมหมายความว่ามันเป็นโอกาสของเขา นี่เป็นความท้าทายสำหรับเขา ถ้าเขาออกมาและทำในสิ่งที่เขาสามารถทำได้ เราเชื่อว่าเขาสามารถทำได้ เขาสามารถเป็นคนของเราได้แน่นอน แต่เราจะหาคำตอบอีกครั้ง นั่นคือสิ่งที่การแข่งขันจะทำ มันจะดึงสิ่งดีที่สุดออกมาจากพวกเราทุกคน'

โฮเวลล์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในควอร์เตอร์แบ็กระดับท็อปของร่างดราฟท์ปี 2022 จากผลงานในซีซั่นสุดท้ายที่ นอร์ท แคโรไลน่า ก่อน คอมแมนเดอร์ส จะเลือกเข้าทีมฐานะดราฟท์อันดับ 144 เพื่อเรียนรู้จาก เวนท์ซ และ เทย์เลอร์ ไฮนิคกี้ 

ริเวร่า ส่ง โฮเวลล์ ออกสตาร์ทในสัปดาห์ที่ 18 ที่ชนะ ดัลลาส คาวบอยส์ 26-6 โดยควอร์เตอร์แบ็กรุคกี้ขว้างคอมพลีต 11 จาก 19 ครั้ง ระยะ 169 หลา ทำ 1 ทัชดาวน์ และเสีย 1 อินเตอร์เซปน์