เจมิส วินสตัน ควอร์เตอร์แบ็กวัย 29 ปีของ นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส เชื่อมั่นว่าตนเองยังเป็นจอมทัพตัวจริงของลีกเอ็นเอฟแอล แม้จะมีบทบาทเป็นเพียงแบ็คอัพในช่วง 3 ปีหลังสุดก็ตาม จากรายงานของอีเอสพีเอ็นเมื่อวันพุธที่ผ่านมา 

วินสตัน สร้างความประหลาดใจให้ใครหลายคนในช่วงปิดฤดูกาลนี้ด้วยการเซ็นสัญญาใหม่ 1 ปีเพื่ออยู่กับ เซนต์ส ต่อไปแทนที่จะเข้าสู่ตลาดฟรีเอเจนต์หลังทีมนักบุญเซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 150 ล้านเหรียญสหรัฐ กับ ดีเร็ค คาร์ อดีตจอมทัพ ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส 

การตัดสินใจของ วินสตัน ที่เซ็นสัญญาในฐานะแบ็คอัพของ คาร์ ในซีซั่น 2023 ไม่ได้หมายความว่าควอร์เตอร์แบ็กวัย 29 ปีจะน้อมรับบทบาทดังกล่าวตลอดไป ในทางตรงกันข้าม วินสตัน ยังเชื่อว่าเขายังคงเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงของเอ็นเอฟแอลได้เช่นกัน

'สิ่งสำคัญคือโอกาส และผมรู้สึกขอบคุณทุกครั้งที่มีโอกาสก้าวเข้าไปในอาคารและเล่นกีฬาที่ผมรัก' วินสตัน กล่าวกับ แคเทอรีน เทอร์เรลล์ ผู้สื่อข่าวอีเอสพีเอ็น 'อย่างไรก็ตาม ผมรู้ว่าผมยังเป็นควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงในลีกนี้ แต่ผมต้องเป็นแบบนี้เหมือนนี่คือทั้งหมดของกระบวนการ'

'มี ฮอล ออฟ เฟม บางคนที่ประสบความสำเร็จครั้งใหญ่ตอนอายุ 30 ดังนั้นผมยังหนุ่ม ผมยังอายุ 29 แต่ตอนนี้หน้าที่ของผมคือการรับใช้ทีมนี้ในบทบาทที่ผมอยู่ และผมพร้อมที่จะทำอย่างนั้น เพราะอีกครั้ง ผมรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสที่ยังคงสวมเสื้อ เซนต์ส หรืออยู่ในเอ็นเอฟแอลโดยทั่วไป'

หลังการเล่น 5 ฤดูกาลใน แทมป้า เบย์ บัคคาเนียร์ส อดีตฐานะดราฟท์นัมเบอร์วันปี 2015 ขว้างทำระยะจำนวนมาก แต่ก็เสียเทิร์นโอเวอร์ไม่น้อยเช่นกัน โดยเสียถึง 30 อินเตอร์เซปน์ในปี 2019 ก่อนจะเซ็นสัญญากับ เซนต์ส เพื่อรับบทแบ็คอัพของ ดรูว์ บรีส์ เพื่อพยายามปรับปรุงภาพลักษณ์ของเขาภายใต้การดูแลของ ฌอน เพย์ตัน 

ส่วนฤดูกาลที่แล้ว เดนนิส อัลเลน เฮดโค้ชคนใหม่ของ เซนต์ส เลือก แอนดี้ ดอลตัน ลงเล่นฐานะตัวจริงก่อน วินสตัน และเขายังคงเป็นแบ็คอัพของ คาร์ ในฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง

'ทุกคนมีเส้นทางที่แตกต่างกันในลีกนี้ แต่การเป็นควอร์เตอร์แบ็กของเอ็นเอฟแอลนั้นท้าทาย และเมื่อคุณมีโอกาสเป็นควอร์เตอร์แบ็กของเอ็นเอฟแอลอีกครั้ง คุณต้องการใช้ประโยชน์จากมันให้มากที่สุด' 

'ผมเพิ่งได้รับบาดเจ็บที่โชคร้ายในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ดังนั้นนี่คือจุดที่ผมอยู่ แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผมจินตนาการถึงในอนาคตอันใกล้ แต่ที่ที่ผมอยู่ตอนนี้คือการโฟกัสไปที่การมีสุขภาพที่ดี โฟกัสไปที่การใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ ผมต้องรับใช้ ดีเร็ค รับใช้ทีมนี้ และรับใช้องค์กรนี้ให้ดีที่สุดเท่าที่ผมสามารถทำได้' วินสตัน กล่าว