เจย์เลน จอห์นสัน คอร์เนอร์แบ็กวัย 24 ปีของ ชิคาโก้ แบร์ส เปิดเผยเหตุผลที่เขาไม่เข้าร่วมทำกิจกรรมช่วงปิดฤดูกาลแบบสมัครใจของทีมพญาหมีตลอดช่วง 2 สัปดาห์แรก แต่จะกลับมาในช่วงสัปดาห์หน้า ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็นเมื่อวันพฤหัสฯที่ผ่านมา 

'ผมจะอยู่ที่นั่นอย่างแน่นอนในสัปดาห์หน้า' อดีตดราฟท์รอบ 2 คลาส 2020 กล่าวหลังไม่มีส่วนร่วมกับการทำกิจกรรมช่วงปิดฤดูกาลแบบสมัครใจตลอดช่วง 2 สัปดาห์แรก ก่อนกิจกรรมของ แบร์ส จะสิ้นสุดลงในช่วงสัปดาห์หน้า

'มีหลายสิ่งหลายอย่างนอกสนามที่กำลังเกิดขึ้น ซึ่งรวมถึงการใช้เวลากับลูกสาวตัวน้อยที่แคลิฟอร์เนีย ควบคู่ไปกับการทำงานในเคฟวี่ส์ วิชั่น โปรเจ็กท์ โครงการการกุศลที่ไม่แสวงหาผลกำไรของผม'

การฝึกซ้อม 4 ครั้งสุดท้ายในการทำกิจกรรมช่วงปิดฤดูกาลแบบสมัครใจของ แบร์ส จะมีขึ้นในสัปดาห์หน้าที่ เฮลาส ฮอลล์ ก่อนทีมจะพบกันอีกครั้งในมินิแคมป์ระหว่างวันที่ 13-15 มิถุนายน นอกจาก จอห์นสัน แล้วยังมีผู้เล่นแบร์สอย่างเซฟตี้ เอ็ดดี้ จอห์นสัน, การ์ดคนใหม่ เนท เดวิส และปีกนอก ดาร์เนลล์ มูนี่ย์ ที่ไม่เข้าร่วมด้วยเช่นกัน

จอห์นสัน กำลังเข้าสู่สัญญารุคกี้ปีสุดท้ายอาจโฮลด์เอาท์เพื่อสัญญาใหม่ของเขา หลังการเจรจาของทั้งสองฝ่ายยุติลงชั่วคราวและยังไม่มีการทำข้อตกลงใหม่จนถึงตอนนี้ 

'ด้วยความสัตย์จริง สำหรับผม มันเคยเป็นแรงกดดันอย่างมาก' จอห์นสัน กล่าว 'ผมจะบอกว่าผมกำลังจะไปสู่ปีที่สามของผม (ปี 2022) ผมรู้สึกว่านั่นเป็นปีที่ผมจะได้พาตัวเองออกไปที่นั่นเพื่อให้มีสัญญาใหม่ เพื่อเริ่มต้นใหม่ได้'

'สำหรับผม มันเกี่ยวกับการออกไปและเป็นตัวของตัวเอง ผมรู้ว่าผมสามารถเป็นคอร์เนอร์ที่โดดเด่น ผมเป็นคอร์เนอร์ที่โดดเด่นในลีกนี้ ไล่ตามปีกนอกเบอร์หนึ่ง และแค่หาวิธีที่จะทำงานต่อไปในอัตราสูง เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดีขึ้นต่อไป หาทางเอาชนะต่อไป'

ส่วนผู้เล่น แบร์ส คนอื่นๆจากดราฟท์คลาส 2020 ต่างมองหาสัญญาใหม่เช่นกันทั้ง มูนี่ย์ รวมถึงปีกใน โคล คเม็ต และปีกนอก เชส เคลย์พูล ก่อนจะเข้าตลาดฟรีเอเจนต์หลังจบซีซั่น 2023