สกู้ต เฮนเดอร์สัน การ์ดราฟต์ลำดับ 3 คลาส 2023 ประกาศกร้าวจองตำแหน่งรุคกี้ยอดเยี่ยมแห่งปี โดยไม่แคร์ว่าคู่แข่งเจ๋งๆเพียบ ไหนยังบทบาทในทีมที่ช่วงชิงดุเดือดเช่นกัน
เฮนเดอร์สัน ได้ชิงลางที่ใกล้เคียงระดับอาชีพมาสุดในลาส เวกัส ซัมเมอร์ลีก เล่นไป 21 นาที ทำได้ 15 แต้ม, 6 แอสซิสต์ และห้ารีบาวน์ด จากนั้นโดนพักยาวเพราะเจ็บไหล่ รอเจออีกทีเทรนนิ่ง แคมป์
ด้วยความมั่นอกมั่นใจเต็มเปี่ยม บวกกระแสข่าวว่าแม่ทัพเดิม เดเมี่ยน ลิลเลิร์ด วิ่งเต้นเทรดไป ไมอามี ฮีต เปิดทางแก่เขาก้าวเป็นเพลย์เมกเกอร์หลักตั้งแต่ปีแรก
“แน่นอนเป้าหมายผมคือตำแหน่งรุคกี้ยอดเยี่ยมแห่งปี จะเอามาให้ได้” การเปิดปากผ่าน ‘ฐานบัญชาการ เพลย์เมกเกอร์’
“ส่วนเป้าหมายทีมคือชนะให้มากเกมที่สุด, น้อมรับตำแหน่งที่ผมถูกใช้งาน, โอบกอดบทบาทของผมต่อทีม, เป็นผู้ฟังที่ดี, ศึกษาบันทึกการแข่งเพื่อประยุกต์ใช้เกมถัดไป”
การชิงแบ็คคอร์ตตัวจริงของ ปอร์ตแลนด์ ซีซั่นหน้าต่อให้ ลิลเลิร์ด ย้ายออก ทาง สกู้ต ก็ต้องแย่งกับ แอนเฟอร์นี่ ไซม่อนส์ และ เชด้อน ชาร์ป อยู่ดี
ขณะที่คู่แข่งจากสังกัดอื่นในการชิงตำแหน่งผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมฤดูกาล 2023-24 ก็เช่น วิคเตอร์ เวมบานยาม่า เซนเตอร์ แซน แอนโทนิโอ สเปอร์ส ดราฟต์คนแรกคลาสล่าสุด และเด็กซิ่ว เช็ต โฮล์มเกรน ของ โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ ซึ่งบาดเจ็บพลาดแข่งทั้งซีซั่นก่อน สิทธิรุคกี้จึงยังตามมาถึงปีนี้
