รอน ริเวร่า หัวหน้าโค้ช วอชิงตัน คอมแมนเดอร์ส กล่าวชม แซม ฮาวเวลล์ หลังควอร์เตอร์แบ็กปีสองทำผลงานได้ดีกว่า เจโคบี้ บริสเซ็ตต์ ในเกมอุ่นเครื่องช่วงปรีซีซั่นนัดแรกที่ชนะ คลีฟแลนด์ บราวน์ส 17-15 ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

ฮาวเวลล์ ออกสตาร์ทก่อนโดยขว้างคอมพลีต 9 จาก 12 ครั้ง ระยะ 77 หลา ทำหนึ่งทัชดาวน์และเรตติ้งควอร์เตอร์แบ็ก 119.1 ก่อน บริสเซ็ตต์ จะลงมาขว้างคอมพลีต 6 จาก 10 ครั้ง ระยะ 75 หลา ไม่มีสกอร์และเสียหนึ่งอินเตอร์เซปน์ เรตติ้งควอร์เตอร์แบ็กเพียง 43.8 

'กำลังใจดีมาก มีเรื่องดีๆมากมาย' ริเวร่า กล่าวถึง ฮาวเวลล์ 'ผมคิดว่าเขาขว้างบอลได้ดีมากๆ ผมคิดว่าการตัดสินใจของเขาคือสิ่งที่คุณต้องการ เขาดูมีการออกคำสั่งหลายๆอย่าง มันเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นเขาเข้าจังหวะ อีกครั้ง เป็นการเริ่มต้นที่ดีสำหรับพวกเรา'

ก่อนหน้านี้ ริเวร่า เปิดเผยว่า ฮาวเวลล์ จะเริ่มต้นทำงานในฐานะควอร์เตอร์แบ็กตัวจริง แต่เฮดโค้ช คอมแมนเดอร์ส กล่าวในภายหลังว่ายังไม่มีการการันตีว่า ฮาวเวลล์ จะลงเอยในฐานะตัวจริงหรือไม่ และยังต้องแข่งขันเพื่อแย่งตำแหน่งกับ บริสเซ็ตต์ ควอร์เอตร์แบ็กประสบการณ์ 

ขณะที่ บริสเซ็ตต์ ซึ่งมีโอกาสหวนคืนถิ่นที่เขาคุ้นเคยในคลีฟแลนด์อีกครั้งกล่าวว่า 'มันรู้สึกดี (ทัชดาวน์ของ ฮาวเวลล์) ผมคิดว่าเราทำสิ่งดีๆมากมายในไดรฟ์นั้น มันรู้สึกดีจริงๆกับแผนการของเราที่จะเข้าสู่เกมเมื่อผมเข้าไป เพื่อนๆทำงานกันได้ดีมาก'

'การเข้าและออกจากฮัดเดิ้ล การเผชิญหน้ากับอีกแนวป้องกัน พยายามหาจุดที่จะวางสายตาของคุณอย่างสม่ำเสมอและอะไรทำนองนั้น ผมคิดว่านั่นเป็นสิ่งสำคัญในช่วงปรีซีซั่น'