เท็ดดี้ บริดจ์วอเตอร์ ควอร์เตอร์แบ็กแบ็คอัพของ ดีทรอยท์ ไลออนส์ เปิดเผยว่าเขาหวังสนุกกับช่วงเวลาที่เหลือของซีซั่น 2023 ก่อนผู้เล่นวัย 31 ปีจะประกาศอำลาการเล่นอาชีพเอ็นเอฟแอลหลังจากนั้น ตามรายงานจาก ดีทรอยท์ ฟรี เพรส เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

บริดจ์วอเตอร์ เข้าลีกฐานะดราฟท์อันดับ 32 คลาส 2014 เคยเล่นกับ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์, นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส, แคโรไลน่า แพนเธอร์ส, เดนเวอร์ บร็องโก้ส์, ไมอามี่ ดอลฟินส์ และ ไลออนส์ โดยรับบทแบ็คอัพของ เจเร็ด กอฟฟ์ แต่ควอร์เตอร์แบ็กวัย 31 ปีปรากฎตัวเพียงเกมเดียวเพื่อลงมาคุกเข่าปิดเกมในการเก็บชัยชนะเหนือ แพนเธอร์ส เมื่อสัปดาห์ที่ 5 แต่ บริดจ์วอเตอร์ ยืนยันว่าไม่มีปัญหากับบทบาทของเขาในปัจจุบัน

'อะไรก็ตามมีความหมายสำหรับผม มันแสดงออกมาตรงตามความหมาย' บริดจ์วอเตอร์ เผย 'และผมยังคงมีความคิดแบบนั้นทุกวัน และผมรู้สึกซาบซึ้งจริงๆที่ผมอยู่ในปีที่ 10 ผมบอกทุกคนว่านี่เป็นปีสุดท้ายของผม ดังนั้นผมอยู่ในปีสุดท้ายแล้ว และผมก็สนุกไปกับมันทั้งหมด'

บริดจ์วอเตอร์ ประสบปัญหาบาดเจ็บต่อเนื่องในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา ผ่านมาจนถึงปัจจุบัน เขาลงเล่น 79 เกม (สตาร์ท 65 ครั้ง) ขว้างคอมพลีต 66.4 เปอร์เซ็นต์ ระยะ 15,120 หลา ทำ 75 ทัชดาวน์ และเสีย 47 อินเตอร์เซปน์ 

'เมื่อผมได้รับบาดเจ็บ ผมตระหนักว่าผมเป็นเพียงนักฟุตบอลเป็นเวลา 3 ชั่วโมงในบ่ายวันอาทิตย์' บริดจ์วอเตอร์ กล่าว 'นอกเหนือจากนั้น ผมชื่อ ธีโอดอร์ บริดจ์วอเตอร์ ดังนั้นมันเลยทำให้ทุกอย่างอยู่ในมุมมอง และมันช่วยให้ผมไม่ต้องคิดที่จะเป็นตัวจริงอีกต่อไป มันเหมือนกับว่า 'ผมยังมีจุดประสงค์อยู่' และเป้าหมายของผมยิ่งใหญ่กว่าฟุตบอล ฟุตบอลเป็นเพียงแพลตฟอร์มที่ผมมี'

ขณะที่ ไลออนส์ สถิติ 9-4 กำลังเล่นเพื่อเข้ารอบเพลย์ออฟครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2016 ซึ่ง บริดจ์วอเตอร์ เผยว่าจะชื่นชมช่วงเวลาสุดท้ายของเอ็นเอฟแอลของเขา

'ทุกคนเห็นชัยชนะและความพ่ายแพ้ และชัยชนะเล็กๆน้อยๆ ชัยชนะในแต่ละวันที่เกิดขึ้นในล็อคเกอร์รูมนี้' บริดจ์วอเตอร์ กล่าว 'คุณพูดถึงทีมอายุน้อย วิ่งไปที่โทรศัพท์อย่างรวดเร็วหลังการฝึกซ้อม หลังจบเกม และคุณจะเห็นคนชอบพูดคุยและสนทนากัน ปิงปอง, เล่นไพ่ หลายคนนั่งอยู่บนโซฟา นั่นคือสิ่งเกี่ยวกับมัน นั่นคือลีกที่ผมเข้ามา และผมดีใจที่ได้เห็นและเป็นส่วนหนึ่งของล็อคเกอร์รูมที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้'