แม็ทธิว สเตฟเฟิร์ด ควอร์เตอร์แบ็กวัย 35 ปีของ แอลเอ แรมส์ เปิดเผยว่าเขารู้สึกตื่นเต้นที่กำลังจะนำทีมกลับมาเยือน ฟอร์ด ฟิลด์ เพื่อเผชิญหน้ากับทีมเก่า ดีทรอยท์ ไลออนส์ ในรอบเพลย์ออฟ ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ด้วยชัยชนะเหนือ ซาน ฟรานซิสโก โฟร์ตี้นายเนอร์ส 21-20 เมื่อวันอาทิตย์ทำให้ แรมส์ คว้าอันดับ 6 ของฝั่งเอ็นเอฟซี และเตรียมลงเผชิญหน้ากับ ไลออนส์ ในรอบเพลย์ออฟ ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้และเป็นสถานที่ที่มีความหมายสำหรับ สเตฟเฟิร์ด หลังใช้เวลาในดีทรอยท์ 12 ฤดูกาล นับตั้งแต่ถูกเลือกเข้าทีมฐานะดราฟท์นัมเบอร์วันปี 2009 

'น่าตื่นเต้นสำหรับทีมชุดนี้ที่จะไปถึงจุดที่เราอยู่ตอนนี้ บอกตามตรงกับคุณ' สเตฟเฟิร์ด กล่าว 'ผู้คนมากมายไม่คิดว่าเราจะมาถึงจุดนี้ได้ และความสามารถในการมาถึงจุดนี้ก็เป็นข้อพิสูจน์ที่แท้จริงสำหรับทุกคนในล็อคเกอร์รูมนี้ โค้ช ทุกคน มันเจ๋งมาก'

'โอกาสเกิดขึ้นที่เมืองดีทรอยท์ ซึ่งสนุกสำหรับผมในระดับส่วนตัว ผมรู้ว่ามันจะต้องสั่นสะเทือนที่นั่น ไม่มีเกมเพลย์ออฟที่นั่นมาประมาณ 30 ปีหรืออะไรก็ตาม ดังนั้นมันจะเป็นบรรยากาศที่ยอดเยี่ยม มันจะเป็นงานยากสำหรับเรา แต่ก็ตื่นเต้นอย่างแน่นอน' 

ไลออนส์ คว้าแชมป์เอ็นเอฟซีเหนือตั้งแต่สัปดาห์ที่ 16 ซึ่งเป็นการคว้าแชมป์ดิวิชั่นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 และ สเตฟเฟิร์ด เคยนำทีมลงเล่นรอบเพลย์ออฟ 3 ครั้ง ปรากฎว่าพวกเขาพ่ายแพ้ทั้งหมด

'มันคงจะสนุกที่จะได้เห็นบางคนที่ผมไม่ได้เจอมาสักพักแล้ว ซึ่งผมรู้ว่ายังคงอยู่รอบๆอาคาร' สเตฟเฟิร์ด กล่าว 'และแน่นอนว่ามันจะเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างออกไปและจะไม่สวมชุดของพวกเขา แต่ถึงกระนั้นก็ขอขอบคุณผู้คนมากมายที่นั่นที่ทำให้ผมเริ่มต้นในลีกนี้และดูแลผมมาเป็นเวลา 12 ปีเช่นกัน' 

ขณะที่ เจเร็ด กอฟฟ์ อดีตดราฟท์นัมเบอร์วันปี 2016 จะนำ ไลออนส์ ลงเผชิญหน้ากับ แอลเอ แรมส์ ทีมเก่าของเขาเช่นกัน หลังถูกเทรดแลกกับ สเตฟเฟิร์ด เมื่อปี 2021 

ส่วน ฌอน แม็คเวย์ เฮดโค้ช แรมส์ กล่าวถึงการเผชิญหน้ากับ ไลออนส์ ว่า 'พวกเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการเล่นเพลย์ออฟในบ้าน และคว้าแชมป์ดิวิชั่น พวกเขายอดเยี่ยมทั้งสามส่วน และอย่างที่ผมบอก ผมตื่นเต้นมากที่ แม็ทธิว เป็นผู้นำของเรา เขาทำได้ดีมากในปีนี้ ภูมิใจกับทีมฟุตบอลชุดนี้และมาดูกันว่าเราจะรวบรวมแผนเกมดีที่สุดของเราได้หรือไม่ รวบรวมสัปดาห์ที่ยอดเยี่ยมไว้ด้วยกัน แล้วมาดูกันว่าเราจะจัดมันทั้ง 4 ควอเตอร์ได้หรือไม่ ปล่อยให้ทุกอย่างออกมาด้วยกัน แล้วดูว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น'