คริสแท็ปส์ พอร์ซินกีส กล่าวยกย่อง นิโกล่า โยกิช เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมและรับมือยากในการเผชิญหน้ากันระหว่าง บอสตัน เซลติกส์ กับ เดนเวอร์ นักเก็ตส์
คริสแท็ปส์ พอร์ซินกีส เซนเตอร์ บอสตัน เซลติกส์ ยอมรับถึงความยอดเยี่ยมของ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ ที่บุกมาคว้าชัยชนะที่ ทีดี การ์เด้น 102-100 หยุดสถิติการคว้าชัยในบ้านของบอสตันไว้เพียง 27 เกม ซึ่งผู้เล่นวัย 28 ปีคาดหวังถึงการเผชิญหน้ากับ นักเก็ตส์ ในรอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอซีซั่นนี้ ตามรายงานจาก เอ็นบีซี สปอร์ตส์ บอสตัน
'(เดนเวอร์) คือทีมที่แท้จริง' เซนเตอร์ 7 ฟุตกล่าว 'นี่คือแชมป์เมื่อปีที่แล้ว นั่นคือสิ่งที่เราต้องการจะเป็น'
พอร์ซินกีส ทำผลงานได้ดีอีกคืนจากการลงเล่น 26 นาที ทำ 21 คะแนน ชู้ตลง 6 จาก 11 ครั้ง และส่องระยะ 3 คะแนนลง 3 จาก 5 ครั้ง โดยทำอีก 8 รีบาวด์, 2 แอสซิสต์ และ หนึ่งบล็อค ทั้งหมดเท่าหรือสูงกว่าค่าเฉลี่ยในฤดูกาลนี้ของเขา
'ถ้าเราเจอพวกเขาในช่วงโพสต์ซีซั่น มันจะเป็นการแข่งขันหมากรุกครั้งใหญ่' พอร์ซินกีส กล่าวเสริม
แม้จะพ่ายต่อ นักเก็ตส์ แต่ เซลติกส์ ยังคงเป็นเจ้าของทีมวางอันดับ 1 ของฝั่งอีสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ด้วยสถิติ 32-10 นำหน้าทีมอันดับ 2 มิลวอกี้ บัคส์ 3.5 เกม ในขณะที่แชมป์เก่า นักเก็ตส์ อยู่อันดับ 3 ของฝั่งเวสเทิร์นคอนเฟอเรนซ์ตามหลังผู้นำอยู่ 2 เกม
สำหรับ นิโกล่า โยกิช ที่ทำ 34 คะแนน ชู้ตลง 14 จาก 22 ครั้ง แม้ว่า พอร์ซินกีส จะมีรูปร่างใกล้เคียงกัน แต่เขาไม่สามารถหาวิธีที่จะทำให้ยักษ์ชาวเซิร์บช้าลงได้เลย
'เขาไม่เร็ว เขาไม่ได้เป็นอะไรเลย แต่เขามีพรสวรรค์ด้านบาสเกตบอลอย่างแท้จริง เขาคือคนบงการบาสเกตบอลอย่างแท้จริง' พอร์ซินกีส กล่าวถึง โยกิช 'เขาเป็นผู้เล่นเก่งที่สุดในโลก เขาเจ้าเล่ห์มากจนแทบจะทำให้คุณหลับไป เหมือนเขาไม่ได้ทำอะไรเลย แล้วเขาก็เคลื่อนผ่านคุณไป'
เซลติกส์ วางแผนเกมให้ พอร์ซินกีส เผชิญหน้ากับ โยกิช แบบตัวต่อตัว แต่เซนเตอร์ชาวลัตเวียนยกเครดิตให้เซนเตอร์ชาวเซิร์บในการหาช่องทางชู้ตทำสกอร์ที่ยากต่อการป้องกันของเขา 'มันไม่ใช่งานง่าย เชื่อผมเถอะ! เห็นได้ชัดว่าเขาคือเป้าหมายหลัก และเขายังคงได้ตัวเลขของเขาค่อนข้างมากทุกคืน เขาเก่งขนาดนั้น'
แม้ว่าจะเป็นเพียงการพบกันครั้งแรกในฤดูกาลนี้ แต่ทั้งสองทีมจะมีโอกาสรีแมตช์ประจำฤดูกาลอีกครั้งในวันที่ 7 มีนาคมนี้ที่เมืองเดนเวอร์
