เซอร์จิม แร็ตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมสโมสร แมนฯ ยูไนเต็ด ดำริแผนงานพัฒนาสนามเหย้า โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ให้เป็นเหมือน เวมบลี่ย์ สเตเดี้ยม แห่งภาคเหนือของอังกฤษ - ดังนั้นมองหากองทุนการลงทุนสาธารณะมาช่วยสานฝันให้เป็นจริง
รายงานจาก ‘สปอร์ต เมล’ ว่าหลังจากอัครมหาเศรษฐีวัย 71 ปีเข้าถือหุ้น ยูไนเต็ด 25% แบบได้อำนาจเต็มในการบริหารองค์กรจากตระกูลเกลเซอร์นั้น ก็แสดงความกระตือรือร้นที่จะยกระดับ ‘ปีศาจแดง’ ให้ดีขึ้นทุกมิติทั้งในหรือนอกสนาม
โดยหนึ่งในความจำเป็นเร่งด่วนคือการยกระดับรังเหย้า ซึ่งที่ผ่านมามิสเตอร์ แร็ตคลิฟฟ์ พร้อมทีมงาน ‘อินีออส สปอร์ตส์’ ก็ได้หารือกับมิสเตอร์ แอนดี้ เบิร์นแฮม นายกเทศมนตรีแห่งภูมิภาคแมนเชสเตอร์ใหญ่ ถึงแผนงานพัฒนา โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ขึ้นสู่เมกกะสถาน และเพิ่มความจุไปถึง 90,000 ที่นั่ง
https://twitter.com/MailSport/status/1754882728342769767
ทั้งนี้ไม่ว่าแผนงานใดๆที่ แมนฯ ยูไนเต็ด เสนอ กรณีท้องถิ่นอนุมัติแล้ว ก็ต้องผ่านความเห็นชอบจากรัฐบาลกลางที่เวสต์มินสเตอร์ด้วย
กรณีทุกฝ่ายเห็นชอบเกี่ยวกับโปรเจคต์ จะมีความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางในเรื่องการละเว้นภาษีในช่วงปีแรกๆ รวมถึงลดความเข้มงวดสำหรับค่าธุรกรรมต่างๆ โดยจะบรรจุการปรับปรุงสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เป็นส่วนหนึ่งของแผนพัฒนาเมืองซึ่งกินพื้นที่ลากยาวไปคลองเดินเรือแมนเชสเตอร์
นอกจากนั้นก็จะขอใช้พื้นที่บางส่วนของรังเหย้า ยูไนเต็ด เป็นฐานบัญชาการใหญ่ของสำนักข่าวแห่งชาติบีบีซี ประจำภูมิภาค
“จิม เป็นคนคิดไวทำไว แกอายุ 71 ปีแล้วก็รู้ตัวว่าสูงวัย” แหล่งข่าวเผย
“นี่จึงเป็นโอกาสที่จะสร้างชื่อให้จดจำแก่คนรุ่นหลังฐานะแฟนบอล แมนฯ ยูไนเต็ด มาอย่างยาวนาน”
ณ ตอนนี้ยังไม่มีการตัดสินใจทำการใดๆเพราะการออกแบบปรับปรุงสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ยังเป็นอยู่ในขั้นร่างพิมพ์เขียว แต่ที่เริ่มถกเถียงคือระหว่างเพิ่มความจุสนามกับสร้างใหม่แบบไหนคุ้มกว่ากัน
สนามเหย้า ยูไนเต็ด เปิดใช้ครั้งแรก 1910 ปัจจุบันความจุ 74,000 ที่นั่ง ว่าตามจริงถือว่าสาธารณูปโภคหรือโครงสร้างต่างๆล้าสมัย กรณีปรับปรุงถึง 90,000 ที่นั่งต้องใช้เงิน 800 ล้านปอนด์
แต่หากสร้างสนามใหม่ที่ทันสมัยหวังใช้จนชั่วลูก ชั่วหลาน จะใช้งบประมาณระหว่าง 1,000 -2,000 ล้านปอนด์
