แอนโธนิโอ เพียร์ซ หัวหน้าโค้ช ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส เปิดเผยว่า ไอแดน โอคอนเนลล์ ควอร์เตอร์แบ็กปีสองจะได้รับสิทธิในการแข่งขันเพื่อช่วงชิงตำแหน่งตัวจริงกับ การ์ดเนอร์ มินชูว์ ที่ย้ายมาเซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 25 ล้านเหรียญสหรัฐกับทัพโจรสลัดดำ ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

เร้ดเดอร์ส เป็นเจ้าของตัวเลือกอันดับ 13 จากร่างดราฟท์ปี 2024 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดีตามคำพูดของ เพียร์ซ ทำให้ทัพโจรสลัดดำสามารถเลือกควอร์เตอร์แบ็กระดับท็อปจากคลาสนี้หากพวกเขาต้องการ หรืออาจใช้ตัวเลือกนั้นกับผู้เล่นตำแหน่งอื่นๆ และเฮดโค้ช เร้ดเดอร์ส ไม่ปิดบังว่ามันเป็นร่างดราฟท์ดีที่สุดสำหรับการเติมเต็มห้องควอร์เตอร์แบ็กของ ลาส เวกัส

'คุณรู้ไหมว่าคุณไม่สามารถมีควอร์เตอร์แบ็กสองคนในบัญชีรายชื่อใช่ไหม ดังนั้นเรารู้ว่าเราต้องเพิ่มบางคน' เพียร์ซ กล่าว 'คลื่นลูกต่อไปคือดราฟท์ ดังนั้นเราจะได้เห็นกัน'

จากบัญชีรายชื่อของ เร้ดเดอร์ส มี โอคอนเนลล์ ที่เข้ามามีบทบาทตัวจริงในช่วงกลางซีซั่น 2023 หลัง เพียร์ซ ก้าวขึ้นมาเป็นเฮดโค้ชชั่วคราวต่อจาก จอช แม็คแดเนียลส์ ก่อนทัพโจรสลัดดำจะเซ็นสัญญากับ มินชูว์ ที่ทำสถิติ 7-6 กับ อินเดียนาโพลิส โคลท์ส จนมีชื่อติด โพร โบวล์ ครั้งแรกในซีซั่นที่แล้ว

ถ้า เร้ดเดอร์ส จะเลือกควอร์เตอร์แบ็กรุคกี้เพิ่มเติมจากร่างดราฟท์ปีนี้ เพียร์ซ เผยว่าเขาจะพึ่งพาผู้จัดการทั่วไป ทอม เทเลสโก้ ในการเลือกผู้เล่นที่เหมาะสมสำหรับทัพโจรสลัดดำชุดนี้ 

'ผมมี ทอม เทเลสโก้ อยู่ที่นั่น มีนักมายากล ลองคิดดูว่าเขาเก็บอะไรไว้' เพียร์ซ กล่าว 'เขาทำมันมาเป็นเวลานานแล้ว ผมเชื่อใจเขามาก ผมคิดว่าเขาเห็นมันทุกที่ที่เขาไป เพย์ตัน แมนนิ่ง, แอนดรูว์ ลัค และกลายเป็นจีเอ็มของ ชาร์จเจอร์ส, ฟิลิป ริเวอร์ส, จัสติน เฮอร์เบิร์ต ดังนั้นเขาจึงรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับควอร์เตอร์แบ็ก ดังนั้นผมจะปล่อยให้เขาจัดการ'

ไม่ว่าควอร์เตอร์แบ็กที่จะถูกเพิ่มเข้ามานั้นจะลงเอยด้วยบทบาทตัวจริงหรือสำรองก็ตาม เพียร์ซ ยอมรับว่าการเล่นในซีซั่น 2023 ของ โอคอนเนลล์ จะทำให้เขามีโอกาสรักษาตำแหน่งตัวจริงได้เช่นกัน

'ท้ายที่สุดแล้ว ฟังนะ, ไอแดน โอคอนเนลล์ เล่นอย่างยอดเยี่ยม เขาทำงานของเขาเพื่อเรา' เพียร์ซ กล่าว 'คุณกำลังพูดถึงเด็กที่มีความแข็งแกร่งทางจิตใจที่จะเล่นในเอ็นเอฟแอล ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นและสิ่งที่เราทำจะต้องผ่าน ไอแดน โอคอนเนลล์ ด้วยความสัตย์กับคุณเพราะเขาได้รับสิทธินั้น'

'ก็เหมือนกับคนอื่นๆ มันเป็นเรื่องของการแข่งขัน และถ้าเราสามารถทำให้ห้องนั้นเป็นห้องที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในทีมของเรา ห้องควอร์เตอร์แบ็กเราจะเป็นทีมฟุตบอลที่ดี'