คริส โอลาฟ ปีกนอกวัย 23 ปีของ นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส คาดหวังถึงการพัฒนาขึ้นมาเป็นผู้เล่นชั้นยอดของลีก หลังการทำผลงานน่าประทับใจตลอดการเล่นอาชีพสองปีแรก ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

เซนต์ส ลงทุนเลือก โอลาฟ เข้าทีมอันดับ 11 จากร่างดราฟท์ปี 2022 ซึ่งอดีตปีกนอก โอไฮโอ สเตท ไม่ทำให้ผิดหวังด้วยการรับบอลทำระยะแตะหลัก 1,000 หลาตลอดการเล่นอาชีพ 2 ปีแรก โดยรับบอลรวม 159 ครั้ง ระยะ 2,165 หลา ทำ 9 ทัชดาวน์ จากการลงเล่น 31 เกม (สตาร์ท 20 ครั้ง) แต่ปีกหนุ่มคาดหวังถึงการก้าวขึ้นมาเป็นมือหนึ่งในปี 2024

'แค่เข้าสู่ช่วงปิดฤดูกาลนี้โดยรู้ว่า (เซนต์ส) เชื่อในตัวผมฐานะปีกนอกเบอร์หนึ่ง ผมตื่นเต้นที่จะได้ทำงาน แต่ผมแค่พยายามจะก้าวไปข้างหน้าและพยายามเปลี่ยนจากผู้เล่นที่ดีไปสู่ผู้เล่นชั้นยอด ดังนั้นแค่พยายามรักษาความสม่ำเสมอในแต่ละวัน และทุ่มเททำงานเพื่อจะเป็นหนึ่งในปีกนอกระดับท็อปของเกม'

โอลาฟ รับบอล 87 ครั้ง ระยะ 1,123 หลา ติดท็อป 20 ทั้งสองอย่างในฤดูกาลที่แล้ว โดยทำ 5 ทัชดาวน์และเล่นคะแนนพิเศษประสบความสำเร็จหนึ่งครั้ง ส่วน เซนต์ส จบอันดับครึ่งบนของลีกของทีมบุก โดยเฉพาะเกมขว้าง แม้การเชื่อมโยงระหว่างควอร์เตอร์แบ็ก ดีเร็ค คาร์ และ โอลาฟ อาจจะอยู่คนละหน้าในบางครั้งก็ตาม

'มาตรฐานมักจะสูงเสมอ' โอลาฟ กล่าว 'ความคาดหวังนั้นสูงเสมอ สองปีแรกเราไม่ได้เป็นไปตามนั้น แต่อย่างที่ผมบอก มาตรฐานในการสร้าง ความคาดหวังในอาคารมักจะ (เพื่อ) เข้ารอบเพลย์ออฟ และทำงานบางอย่างในเพลย์ออฟ' 

'ปีนี้ เรารับผิดชอบตัวเองทุกวันและพยายามรักษาความสม่ำเสมอไว้ มันมักจะเริ่มต้นในช่วงเวลานี้เสมอเพื่อให้สามารถโดดเด่นในช่วงเดือนธันวาคม, มกราคม และกุมภาพันธ์ ผมตื่นเต้นที่เรากำลังดำเนินการในตอนนี้'

เซนต์ส เปลี่ยนแปลงสตาฟฟ์โค้ชในช่วงปิดฤดูกาลด้วยการตั้ง คลินท์ คูบิแอ็ค ผู้ประสานงานเกมขว้างของ ซาน ฟรานซิสโก โฟร์ตี้นายเนอร์ส มาเป็นโค้ชทีมบุกคนใหม่แทน พีท คาร์ไมเคิ่ล ซึ่ง โอลาฟ เผยว่าเขาชอบสิ่งที่ได้เห็นจากโค้ชคนใหม่

'(คูบิแอ็ค) นำเสนอเกมบุกที่มีพลังอย่างแท้จริง การเล่นที่แตกต่างกันมากมาย แผนที่แตกต่างกันมากมาย และสไตล์ที่แตกต่างกันมากมายสำหรับ เซนต์ส' โอลาฟ กล่าว 'ดังนั้นผมจึงรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เล่นในทีมบุกของชายฝั่งตะวันตก เขานำสิ่งที่แตกต่างมาสู่เรา และผมรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ร่วมงานกับเขา'

'มันไปได้ดีจริงๆในกิจกรรมช่วงปิดฤดูกาล และเรากำลังทำงาน และเริ่มต้นได้ดีจริงๆ เรากำลังทำเรื่องนั้นอยู่ในตอนนี้ ดังนั้นเมื่อถึงฤดูกาล เราทุกคนก็พร้อมแล้ว'