เดอชอน วัตสัน ควอร์เตอร์แบ็กวัย 27 ปีของ คลีฟแลนด์ บราวน์ส ไม่ปิดบังความปรารถนาว่าเขาอยากให้เพื่อนเก่า ดีอันเดร ฮ็อปกิ้นส์ เซ็นสัญญากับ บราวน์ส หลังปีกนอกวัย 31 ปีถูก อริโซน่า คาร์ดินาลส์ ตกลงปล่อยตัวออกจากทีม ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์คเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา 

วัตสัน เคยเล่นร่วมกับ ฮ็อปกิ้นส์ ในช่วงปี 2017-2019 ที่ ฮิวสตัน เท็กแซนส์ ก่อนปีกนอกประสบการณ์จะถูกเทรดไป อริโซน่า ขณะที่ควอร์เตอร์แบ็กอดีตดราฟท์รอบแรก คลาส 2017 ถูกเทรดมา คลีฟแลนด์ เมื่อปีที่แล้ว แต่ทั้งคู่มีโอกาสจะเล่นร่วมกันอีกครั้งหลัง ฮ็อปกิ้นส์ กลายเป็นฟรีเอเจนต์ 

'ใช่, ผมกับ ดี-ฮ็อป เราคุยกันตามปกติ' วัตสัน กล่าวในงานกอล์ฟการกุศลประจำปีของ บราวน์ส 'เราคุยกันตั้งแต่ที่ ฮิวสตัน แล้วจากนั้นเขาออกไปอริโซน่า พวกเรายังพูดคุยกันเสมอ ดังนั้นเขาจึงเป็นพี่ชายของผมเสมอตั้งแต่ผมออกจากไฮสคูล ความเชื่อมโยงของเรา ความสัมพันธ์ของเรานั้นยิ่งใหญ่เสมอ'

'ผมรู้ว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างในสื่อที่เขาอาจจะมาคลีฟแลนด์ สำหรับผม คำตอบของผมคือแน่นอนว่าเราอยากได้เขา เขารู้เรื่องนั้น เรามีความเชื่อมโยงกันมากมาย แต่นั่นเป็นสิ่งที่ไม่อยู่ในขอบเขตของผมเกี่ยวกับการประสานงานเรื่องต่างๆ สิ่งที่ผมทำได้คือโทรหาและดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น และปล่อยให้ เอ.บี. (แอนดรูว์ แบร์รี่ ผู้จัดการทั่วไป) จัดการในส่วนที่เหลือ'

การเพิ่ม ฮ็อปกิ้นส์ อาจไม่สมเหตุสมผลที่สุดเนื่องจากมันเกี่ยวกับการสร้างบัญชีรายชื่อและต้องจัดกากับเพดานเงินเดือนของ คลีฟแลนด์ ขณะที่ บราวน์ส มีเงินเหลืออยู่ในแคป 6.9 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับการทำข้อตกลงกับ ฮ็อปกิ้นส์ แต่ก็ยังมากกว่า บัฟฟาโล่ บิลล์ส และ แคนซัส ซิตี้ ชีฟส์ สามารถใช้ได้เพื่อเพิ่มปีกนอกประสบการณ์ 

บราวน์ส เพิ่งเทรด อีไลจาห์ มอร์ อดีตดราฟท์รอบ 2 คลาส 2021 มาจาก นิวยอร์ค เจ็ตส์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ และยังเซ็นสัญญากับ มาร์คีส กู้ดวิน และเลือก เซดริก ทิลล์แมน จากร่างดราฟท์รอบ 3 ปีนี้ โดยมี อมารี คูเปอร์ และ โดโนแวน พีเพิ่ลส์-โจนส์ เป็นสองปีกนอกหลัก ดังนั้นการเซ็นสัญญากับ ฮ็อปกิ้นส์ จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีราคาที่เหมาะสมเท่านั้น