ท็อดด์ โบว์ลส์ หัวหน้าโค้ช แทมป้า เบย์ บัคคาเนียร์ส กล่าวก่อนการเยือน แอตแลนต้า ฟอลค่อนส์ คู่ปรับร่วมดิวิชั่นเอ็นเอฟซีใต้ในวันอาทิตย์นี้เป็นเหมือนหนึ่งในเกมเพลย์ออฟของทัพโจรสลัด ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์คเมื่อวันพฤหัสฯที่ผ่านมา 

ฟอลค่อนส์ สถิติ 6-6 นำเป็นจ่าฝูงดิวิชั่น ขณะที่ บัคคาเนียร์ส สถิติ 5-7 เท่า นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ว่าจะมีทีมเดียวจากดิวิชั่นนี้ที่จะคว้าตั๋วเข้ารอบเพลย์ออฟในฐานะแชมป์ ซึ่ง โบว์ลส์ กระตุ้นลูกทีมก่อนเกมเยือน แอตแลนต้า ว่าจะต้องลงแข่งขันด้วยความรู้สึกว่าทุกเกมคือรอบเพลย์ออฟของพวกเขา

'ทุกเกมที่เราเล่นต่อจากนี้ไปคือเกมเพลย์ออฟ' โบว์ลส์ กล่าวก่อนเกมเยือน แอตแลนต้า 

ผู้ชนะระหว่าง ฟอลค่อนส์ กับ บัคคาเนียร์ส จะเป็นผู้นำของดิวิชั่นเอ็นเอฟซีใต้ โดยไม่คำนึงถึงผลการแข่งขันระหว่าง เซนต์ส และ แคโรไลน่า แพนเธอร์ส หาก บัคคาเนียร์ส ชนะ พวกเขาจะทำสถิติ 3-1 เทียบเท่า ฟอลค่อนส์ ในการเผชิญหน้ากันของทีมร่วมดิวิชั่น และชัยชนะดังกล่าวจะทำให้ทัพโจรสลัดพุ่งจากอันดับ 10 ของฝั่งเอ็นเอฟซีขึ้นมาอยู่อันดับ 4 โดยมีโอกาสคว้าแชมป์ดิวิชั่น 3 สมัยติดต่อกันและเป็นครั้งที่สองในยุค โบว์ลส์ 

อย่างไรก็ตาม โบว์ลส์ ตระหนักดีว่าการตัดสินจะไม่ขึ้นกับเกมวันอาทิตย์นี้เท่านั้น 'นี่คือฟุตบอลเดือนธันวาคม เป็นฟุตบอลเดือนธันวาคม มันเป็นทัวร์นาเมนต์แบบพบกันหมดจนกระทั่งจบ เราเข้าใจถึงความสำคัญของเกมนี้ หากเราสามารถชนะเกมนี้ได้ เกมต่อไปจะมีความสำคัญมากกว่าเกมนั้น มันเป็นเกมใหญ่ที่สุดในสัปดาห์นี้ มันเป็นเกมเดียวในสัปดาห์นี้ เป็นคู่ปรับร่วมดิวิชั่น พวกเขายังนำเราอยู่หนึ่งเกม เรารู้ว่าเราต้องพยายามตามให้ทัน พวกเขาก็รู้ว่าพวกเขาต้องการเป็นผู้นำต่อไป' 

เมื่อผ่านพ้นเกมเยือน เมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดี้ยม ในวันอาทิตย์นี้ บัคคาเนียร์ส มีโปรแกรมลงเล่น 4 เกมสุดท้ายกับ กรีนเบย์ แพ็คเกอร์ส, แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส, นิว ออร์ลีนส์ เซนต์ส และ แคโรไลน่า แพนเธอร์ส