พรีเมียร์ลีก ประกาศยืนยัน รีเบ็คก้า เวลช์ จะกลายเป็นผู้ตัดสินหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ได้ทำหน้าที่ชี้ขาดเกมพรีเมียร์ลีกช่วงคริสต์มาสนี้
องค์กรผู้ตัดสินอาชีพหรือ พีจีเอ็มโอแอล (Professional Game Match Officials Limited) ยืนยันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 14 ธันวาคมที่ผ่านมาว่า รีเบ็คก้า เวลช์ จะได้ลงทำหน้าที่ผู้ตัดสินที่หนึ่งในเกมพรีเมียร์ลีกคู่ระหว่าง ฟูแล่ม กับ เบิร์นลีย์ วันเสาร์ที่ 23 ธันวาคมนี้
รีเบ็คก้า เวลช์ ที่ปัจจุบันอายุ 40 ปี เริ่มทำงานเป็นผู้ตัดสินมาตั้งแต่ปี 2010 ควบคู่กับงานบริการสุขภาพแห่งชาติที่ เอ็นเอชเอส ก่อนออกจากงานประจำมาเป็นผู้ตัดสินเต็มตัวในเวลาต่อมา และได้เป็นผู้ตัดสินหญิงคนแรกในอีเอฟแอลเมื่อปี 2021 ที่ลงตัดสินเกมลีกทูคู่ระหว่าง ฮาร์โรเกต กับ พอร์ท เวล
ตลอดอาชีพการเป็นผู้ตัดสิน เวลช์ ได้ลงชี้ขาดเกมสำคัญในวีเมส์ ซูเปอร์ลีก นัดชิงชนะเลิศสองครั้งในปี 2017 และ 2020 รวมถึงทำหน้าที่ในยูฟ่า วีเมส์ ยูโรเปี้ยน แชมเปี้ยนชิพ (ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก) และฟุตบอลโลกหญิง 2023
นอกจากนี้ พรีเมียร์ลีก ยังได้เลือกให้ แซม อัลลิสัน ผู้ตัดสินผิวดำลงชี้ขาดเกมระหว่าง เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด กับ ลูตัน ทาวน์ ในวันบ็อกซิ่งเดย์ที่จะถึงนี้ ทำให้ อัลลิสัน กลายเป็นผู้ตัดสินผิวดำคนแรกในรอบ 15 ปีที่ได้ตัดสินพรีเมียร์ลีก หรือนับตั้งแต่ ยูราย เรนนี่ เคยตัดสินอยู่หลายปีจนกระทั่งวางมือในปี 2028
