เคิร์ค คัสซิ่นส์ ควอร์เตอร์แบ็กวัย 35 ปีมุ่งหน้าสู่แอตแลนต้าพร้อมตั้งเป้ายุติอาชีพในฐานะ ฟอลค่อนส์ หลังการเซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 180 ล้านเหรียญสหรัฐ จากการเปิดเผยในรายการพ็อดแคสท์ The Big Podcast ของ แช็ค โอนีล ตำนานเอ็นบีเอของ แอลเอ เลเกอร์ส 

'ผมต้องการให้ที่นี่เป็นจุดสุดท้ายของผม' คัสซิ่นส์ กล่าว 'ผมไม่ต้องการทำข้อตกลง ไม่ใช่การรุก แต่ผมไม่อยากไปเล่นให้ ซันส์ และ เซลติกส์ ในตอนท้าย ผมอยากจะจบกับ ฮีต ถ้าคุณต้องการและทำให้เสร็จ คุณรู้ไหม นั่นคือแผนของผมจริงๆ คือผมจะไม่เล่นให้ทีมอื่น ผมจะจบกับ ฟอลค่อนส์'

'ลูกชายของผมอายุ 6 และ 5 ขวบ พวกเขาจำไม่ได้ว่าผมเล่นที่วอชิงตัน (เร้ดสกิ้นส์) พวกเขาแทบจะไม่ได้ว่าผมเล่นให้ มินเนโซต้า (ไวกิ้งส์) พวกเขาจะจำได้ว่าผมเล่นให้ ฟอลค่อนส์ และผมต้องการให้สิ่งเหล่านั้นเป็นความทรงจำที่ดี'

'ดังนั้น ผมรู้สึกเหมือนกับว่านี่คือการยืดเส้นยืดสายที่ผมอยากจะจบอย่างแข็งแกร่ง ผู้คนจำได้ว่าคุณจบ ดังนั้นการออกสตาร์ทเป็นสิ่งดี แต่ผมต้องการจะจบฤดูกาลอย่างแข็งแกร่งจริงๆ ที่แอตแลนต้า และให้ลูกๆของผมบอกว่าใช่ 'เขาอาจจะเคยเล่นให้วอชิงตันหรือมินเนโซต้า แต่เราจำเขาได้ในฐานะฟอลค่อนส์' ผมอยากให้แฟนๆพูดแบบเดียวกัน' 

คัสซิ่นส์ ใช้เวลาในช่วง 6 ปีแรกกับ เร้ดสกิ้นส์ ก่อนจะย้ายมาเล่นกับ ไวกิ้งส์ อีก 6 ปี จนกระทั่งโยกมาเซ็นสัญญา 4 ปี มูลค่า 180 ล้านเหรียญสหรัฐในช่วงปิดฤดูกาลนี้ที่ควอร์เตอร์แบ็กวัย 35 ปีคาดหวังว่าจะเป็นสถานีสุดท้ายในอาชีพของเขา 

อย่างไรก็ตามสิ่งแรกที่ คัสซิ่นส์ ต้องทำคือการฟื้นตัวกลับมาให้พร้อมสำหรับซีซั่น 2024 หลังการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดจนปิดฉากฤดูกาลที่ผ่านมาเพียง 8 เกม ขว้าง 2,331 หลา ทำ 18 ทัชดาวน์ และเสีย 5 อินเตอร์เซปน์ 

'ยากที่จะพูดถึงเปอร์เซ็นต์' คัสซิ่นส์ กล่าวถึงความคืบหน้าในการฟื้นตัวของเขา 'เรื่องใหญ่ก็คือ ผมสามารถดร็อปลงได้ ในนาทีที่ผมรู้สึกเหมือนอยู่ในพ็อคเก็ต และมีคนเข้ามาหาผมและผมจะต้องขยับตัวและวิ่งหนี แล้วคุณจะเห็นว่า โอเค, เขากำลังกลับมา เช่นเดียวกับการเล่นแบบ 7 ต่อ 7'

'ผมสบายดี แต่การได้ฝึกซ้อมสดและวิ่ง นั่นคือสิ่งที่ผมยังทำไม่ได้ ผมหวังว่าเดือนมิถุนายน ผมจะไปถึงที่นั่น แต่แน่นอนว่าตอนนี้เรามีรันเวย์เดียวก่อนเดือนกันยายน'