โจชัว แวน นักสู้ดาวรุ่งจากเมียนมาผู้สร้างความฮือฮาในสังเวียน UFC เปิดเผยความมุ่งมั่นที่จะก้าวขึ้นเป็นแชมป์โลก หลังพิชิต แบรนดอน รอยวาล รองแชมป์เบอร์ 1 ของรุ่นฟลายเวท ในการแข่งขัน UFC 317 ที่ ลาสเวกัส เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ 29 มิถุนายน ที่ผ่านมา
หลังชนะคะแนนอย่างสมศักดิ์ศรี แวนเผยถึงสภาพร่างกายว่า “นิ้วเท้ายังเจ็บ แต่เอกซเรย์แล้วไม่หัก หมอบอกแค่ต้องพักฟื้นสักหน่อย ถ้าไม่หักก็ถือว่าโชคดีแล้ว” พร้อมยกย่องคู่ต่อสู้อย่าง รอยวาล ว่า “เขาแข็งแกร่งและเก่งมาก สมกับเป็นรองเบอร์ 1 ผมเรียนรู้จากเขาเยอะ เขามีพรสวรรค์จริงๆ”
แวน วิเคราะห์การต่อสู้ว่า “ในยกที่ 2 เขาเปลี่ยนสไตล์กะทันหัน ทำให้ผมตกใจเล็กน้อย แต่พอจบยกก็เริ่มจับทางได้ เมื่อถึงยกที่ 3 ผมมั่นใจว่าชนะแน่นอน” ส่วนช่วงวินาทีสุดท้ายที่เกือบเผด็จศึกได้ เขากล่าวว่า “ถ้ามีเวลาเพิ่มอีก 10 วินาที ผมน็อคเขาแน่”
หลังการชก อเล็กซานเดร ปานโตจา แชมป์รุ่นฟลายเวต ขึ้นสังเวียนเผชิญหน้า นักสู้เมียนมายอมรับว่า “ตอนนั้นไม่รู้ว่าทำอะไรอยู่ แต่แชมป์เรียกให้เผชิญหน้า ผมก็คิดแค่อยากให้คนเห็นว่าผมคือผู้ท้าชิงคนต่อไป”
เมื่อถามถึงความฝันนอกเหนือจากแชมป์ UFC แวนตอบชัดเจน “ไม่มีเป้าหมายอื่น นอกจากการเป็นแชมป์ UFC และถ้าทำได้ ผมจะพาเข็มขัดกลับไปที่บ้าน” พร้อมเผยแผนมาฝึกซ้อมที่ประเทศไทย “ผมอยากมาไทยนานๆ ไม่ใช่แค่สัปดาห์เดียว จะได้ซ้อมและสัมผัสบรรยากาศให้เต็มที่”
แม้จะก้าวขึ้นเป็นรองแชมป์เบอร์ 1 ด้วยวัยเพียง 23 ปี แต่แวนยืนยันว่าชีวิตยังเหมือนเดิม “โซเชียลมีเดียอาจวุ่นวาย แต่ชีวิตจริงผมยังไปยิม ใช้เวลากับเพื่อนกลุ่มเดิม แม้วันที่ไม่ได้ซ้อมก็ยังไปคุยเล่นกับพวกเขาเหมือนปกติ”
ขณะนี้ แวนถูกจับตามองว่าเป็นผู้ท้าชิงอันดับ 1 ของ ปานโตจา และอาจได้ชิงแชมป์โลกในเร็วๆ นี้
