เชฟฟิลด์ เว้นส์เดย์ เป็นหนึ่งในสโมสรที่มีชื่อเสียงของอังกฤษ และเป็น 1 ใน 22 สมาชิกชุดแรกของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 1992-93
ภายใต้การคุมทีมของ เทรเวอร์ ฟรานซิส ผู้จัดการทีม (+ผู้เล่น) คนสุดท้ายที่พาทีมจบสูงถึงอันดับ 3 ในดิวิชั่น 1 (หรือลีกสูงสุดเวลานั้น) ในฤดูกาล 1991-92 เป็นการจบอันดับสูงที่สุดนับตั้งแต่เป็นรองแชมป์ในฤดูกาล 1960-61
เว้นส์เดย์ มีฤดูกาลที่น่าทึ่งร่วมกับ ฟรานซิส ในฤดูกาล 1992-93 จบอันดับ 7 พรีเมียร์ลีก และเข้าชิงชนะเลิศทั้งรายการเอฟเอคัพ และลีกคัพ แต่น่าเสียดายที่แพ้ อาร์เซน่อล ทั้งสองรายการ
ขณะเดียวกัน นี่ยังเป็นฤดูกาลสุดท้ายที่ได้เล่นฟุตบอลยุโรปรายการยูฟ่าคัพ ที่แพ้ ไกเซอร์สเลาเทิร์น จอดรอบ 2
นี่คือภาพจำความยิ่งใหญ่ของ เว้นส์เดย์ ในอดีต ที่มีคู่ศูนย์หน้า เดวิด เฮิร์สท์ กับ มาร์ค ไบรท์, ปีก คริส วอดเดิ้ล, กองกลาง จอห์น เชอริแดน, คาร์ลตัน พาลเมอร์, กองหลังกัปตันทีม ไนเจล เพียร์สัน
ภายหลังการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกในปี 2000 เว้นส์เดย์ ไม่เคยกลับสู่ลีกสูงสุดอีกเลย มิหนำซ้ำยังตกชั้นอีกหนึ่งขั้นถึงสามครั้งด้วยในปี 2003, 2010 และ 2021
หลังจากเลื่อนชั้นกลับสู่แชมเปี้ยนชิพในปี 2023 เว้นส์เดย์ เอาตัวรอดจากการตกชั้นจบอันดับ 20 และซีซั่นที่ผ่านมาจบสูงถึงอันดับ 12 ผลงานในสนามไม่ได้สะท้อนถึงปัญหานอกสนามที่กำลังเผชิญอยู่
เจ้าของสโมสร เดชพล จันศิริ นักธุรกิจชาวไทยเป็นผู้นำกลุ่มทุนเข้าซื้อกิจการของ เว้นส์เดย์ ในราคา 37.5 ล้านปอนด์จาก มิลาน มานดาริช ในปี 2015 หรือเมื่อหนึ่งทศวรรษที่แล้ว
เว้นส์เดย์ ภายใต้การบริหารของเจ้าของสโมสรชาวไทย ประสบปัญหาทางการเงินมาได้ระยะหนึ่งแล้ว ที่ผ่านมาไม่เคยมีคำอธิบายถึงสาเหตุของปัญหา แต่ก็ถูๆ ไถๆ มาได้ จนกระทั่งสถานการณ์เลวร้ายลงในช่วงหลัง
สโมสรเริ่มชำระเงินล่าช้าให้กับกรมสรรพากรของอังกฤษ (HMRC) ในปี 2023 และ 2024 จนกระทั่งกระทบกระเทือนมาถึงผู้เล่น, โค้ช และพนักงานทุกภาคส่วนที่ไม่ได้รับค่าข้างตรงเวลาในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน
เว้นส์เดย์ อยู่ภายใต้คำสั่งจาก อีเอฟแอล หรือลีกฟุตบอลอังกฤษ ห้ามลงทะเบียนผู้เล่นถึง 3 ฉบับ หนึ่งเป็นเรื่องค่าจ้างค้างจ่าย สองเกี่ยวข้องกับเอชเอ็มอาร์ซี และสามมีคำสั่งเพิ่มเติมเรื่องค้างจ่ายค่าตัวในการย้ายทีม
บทลงโทษเวลานี้ เว้นส์เดย์ ไม่สามารถเซ็นสัญญากับผู้เล่นใหม่ ไม่ว่าจะเซ็นฟรี หรือยืมตัวแบบมีค่าธรรมเนียม และไม่สามารถทำธุรกรรมใดๆ ที่มีค่าใช้จ่ายในตลาดซัมเมอร์นี้และอีกสองรอบถัดไปของปี 2026 จนกว่าจะจ่ายค่าจ้างที่ค้างเอาไว้ทั้งหมด
อย่างที่บอกไป ปัญหานี้สะสมมาได้สักระยะหนึ่งแล้ว และยังไม่มีคำอธิบายใดๆ จากเจ้าของสโมสรชาวไทย ภายใต้การบริหารปัจจุบันที่ยังไม่มีทางออกที่ชัดเจน
ก่อนหน้านี้ คุณเดชพล เคยมีประเด็นกับแฟนบอลที่ปรากฏทางหน้าสื่อมาแล้ว
ในปี 2023 เจ้าของชาวไทยตอบคำถามในงานแฟนมีตติ้งและแถลงการณ์ต่างๆ ว่า พวกคุณไม่มีสิทธิ์บอกให้ผมลาออก หลังจากนั้นก็เคยขอให้แฟนบอล เว้นส์เดย์ ช่วยกันระดมทุน 2 ล้านปอนด์ เพื่อชำระหนี้ให้กับกรมสรรพากร
จบฤดูกาล 2024-25 แฟนบอลกลุ่ม เชฟฟิลด์ เว้นส์เดย์ ซัพพอร์ทเทอร์ส ทรัสท์ ได้จัดชุมนุมเรียกร้องให้ คุณเดชพล ลาออก แต่ที่ผ่านมาไม่มีความชัดเจนว่าสโมสรถูกกำหนดราคาเอาไว้ที่เท่าไหร่
ก่อนหน้านี้ มาเฮตา โมลันโก้ ประธานสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษ และ ไคลฟ์ เบทส์ สมาชิกสภาผู้แทนแห่ง เชฟฟิลด์ เซาธ์ อีสท์ ก็ตั้งคำถาม และกระตุ้นให้แก้ปัญหาด้วยการลาออกเช่นกัน
หากสถานการณ์ของ เว้นส์เดย์ ยังไม่ถูกแก้ไขโดยเร็ว เชื่อว่าจะมีปัญหาตามมามากมาย
ตามข้อมูลของ บีบีซี สื่ออังกฤษ รายงานว่า มีผู้เล่นบางคนได้ยื่นขอยกเลิกสัญญาตามกฏที่อนุญาติให้ทำได้ หากมีการจ่ายค่าจ้างล่าช้า 2 เดือนติดต่อกัน
ที่น่าเป็นห่วงมากกว่านั้นก็คือบรรดาพนักงานในทุกภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบกันถ้วนหน้า แม้ได้รับความช่วยเหลือจากกองทุนฉุกเฉินไปแล้วก็ตาม
ไม่น่าเชื่อว่าปัญหาใหญ่ที่ เว้นส์เดย์ กำลังเผชิญอยู่ตลอด 2-3 ปีที่ผ่านมา ไม่ได้ส่งผลกระทบจากผลงานในสนาม แดนนี่ โรห์ล พาทีมจบอันดับ 12 ได้อย่างน่าทึ่ง และได้รับคำชมอย่างมาก
ถึงตอนนี้ช่วงเวลารายงานตัวปรีซีซั่นใกล้จะมาถึงแล้ว และเกมแรกของฤดูกาล 2025-26 ก็จะเปิดฉากขึ้นในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า
ยังไม่มีใครรู้ว่า เว้นส์เดย์ จะมีเจ้าของสโมสรเป็นใคร? เฮดโค้ชยังคงเป็น โรห์ล หรือไม่? เช่นเดียวกับผู้เล่นภายในทีมว่าจะยังคงเหลือใครให้ใช้งานบ้าง?
