สถานการณ์ของ ราฮีม สเตอร์ลิง กับ เชลซี ในมุมมองจากบุคคลภายนอก และบุคคลภายใน อาจมีความแตกต่างกัน
สเตอร์ลิง ไม่อยู่ในแผนการทำทีมของเฮดโค้ช เอ็นโซ่ มาเรสก้า หลังจากหมดสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาล 2024-25 กลับมาจาก อาร์เซน่อล ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร
จาก 28 เกมที่ลงเล่นรวมทุกรายการให้กับ เดอะ กันเนอร์ส 'ราฮีม' ลงตัวจริงไม่น้อยทีเดียว 13 เกม แบ่งเป็น 7 เกมในพรีเมียร์ลีก, 3 เกมในคาราบาวคัพ และ 3 เกมในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก
บทสรุปของผลงานคือน่าผิดหวัง มีเพียงประตูเดียวในคาราบาวคัพที่ยิง โบลตัน วันเดอเรอร์ส จึงไม่ได้ใกล้เคียงเลยกับการดึงดูดใจให้เฮดโค้ช มิเกล อาร์เตต้า อยากร่วมงานต่อ
การกลับไป เชลซี ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา จึงเป็นการกลับไปเพื่อรอการย้ายทีมอีกครั้ง และครั้งนี้คงต้องลาขาด
แต่หลังจากตลาดซื้อขายปิดทำการไป หลายคนแทบลืมชื่อของ 'ราฮีม' ไปเลย และเพราะเหตุใด สเตอร์ลิง ถึงต้องอยู่กับ เชลซี ต่อไป ทั้งที่กลายเป็นส่วนเกินไปแล้ว
สเตอร์ลิง ถูกแยกตัวฝึกซ้อม ไม่ให้มีส่วนร่วมกับทีมชุดใหญ่ เพราะ มาเรสก้า มีเป้าหมายและแผนการชัดเจนคือการเตรียมทีมสำหรับแข่งขัน จึงไม่มีเหตุผลที่จะให้ผู้เล่นที่ไม่อยู่ในแผนมาร่วมฝึกซ้อมด้วย
และไม่ใช่แค่ สเตอร์ลิง คนเดียว อักเซล ดิซาซี่ ก็เป็นอีกคนที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน
ร้อนถึง สมาคมนักฟุตบอลอาชีพ หรือ พีเอฟเอ ต้องสอบถาม เชลซี ถึงการปฏิบัติต่อ สเตอร์ลิง และ ดิซาซี่ เพราะต้องการให้แน่ใจว่าทั้งสองคนมีพื้นที่ฝึกซ้อมในระดับที่เหมาะสม แม้ไม่ได้อยู่ในทีมชุดใหญ่ก็ตาม
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า มีข้อบังคับที่เข้มงวดเกี่ยวกับผู้เล่นที่ถูกแยกออกจากทีมชุดใหญ่ หากสถานการณ์เข้าข่ายการปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสม ผู้เล่นก็อาจมีสิทธิ์ยกเลิกสัญญาโดยอ้างเหตุผลอันสมควร
อย่างไรก็ตาม 'ราฮีม' ไม่ได้แยกตัวฝึกซ้อมคนเดียวเสมอไป บางครั้งถูกสั่งให้ไปฝึกซ้อมร่วมกับทีมเยาวชน และบางครั้งก็ได้เวลาซ้อมที่ ค็อบแฮม ในช่วงค่ำ
สเตอร์ลิง ได้ส่งต่อประสบการณ์สู่รุ่นน้อง และรุ่นน้องก็ส่งต่อความฟิตคืนให้กับ สเตอร์ลิง เช่นกัน
เพราะทีมเยาวชนของ เชลซี แทบทุกปี เป็นที่รู้กันดีอยู่แล้วเรื่องความแข็งแกร่ง มีผู้เล่นบางคนถูกดันสู่ทีมชุดใหญ่ และบางคนถูกขายออกด้วยค่าตัวที่ไม่ธรรมดา
ทุกฝ่ายต่างมีผลประโยชน์ร่วมกันคือต้องการให้สภาพร่างกายของ สเตอร์ลิง สมบูรณ์ที่สุด เพื่อรอรับตลาดซื้อขายเดือนมกราคม ที่ครั้งนี้ต้องย้ายออกเท่านั้น
กลับมาที่คำถามเดิม ทำไม สเตอร์ลิง ถึงไม่ได้ย้ายออกเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา?
มีการเปิดเผยว่า 'ราฮีม' ตกเป็นเป้าหมายของหลายสโมสรต่างแดน ที่เซอร์ไพรส์ที่สุดคือ บาเยิร์น มิวนิค แต่ สเตอร์ลิง ปฏิเสธโอกาส เพราะไม่ต้องการย้ายออกจากอังกฤษด้วยเหตุผลครอบครัว
หลังจากตลาดปิดทำการวันที่ 1 กันยายน ก็ยังมีความเป็นไปได้ เมื่อตลาดที่ยังเปิดอยู่อย่าง ลีกตุรกี กับ ซาอุดิอาราเบีย ยังคงแสดงความสนใจ แต่เหตุผลของ 'ราฮีม' ยังคงเหมือนเดิม
ประเด็นนี้ ทำให้ เชลซี ตกอยู่ในสถานะที่ 'กลืนไม่เข้า คายไม่ออก' เพราะการย้ายทีมในพรีเมียร์ลีกแทบเป็นไปไม่ได้เลย เนื่องด้วยปัญหาค่าเหนื่อยที่ปัจจุบันรับอยู่ 300,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ สูงเป็นอันดับต้นๆ ของสโมสร
แม้ เซลติก แสดงความสนใจ แต่แผนการคว้าตัวเป็นไปได้ยาก ต่อให้ 'ราฮีม' ลดค่าจ้างจนครึ่งหนึ่ง ก็ยังสู้ไม่ไหว
อีกสามเดือนเศษๆ ต่อจากนี้ คือช่วงเวลาที่ เชลซี จะต้องวางแผนขาย สเตอร์ลิง ออกไปให้ได้ในเดือนมกราคม มิเช่นนั้น สถานการณ์ก็จะคาราคาซังต่อไป เพราะอดีตปีกทีมชาติอังกฤษยังมีสัญญาถึงปี 2027
