นั่นทำให้แฟนๆ สงสัยว่าพวกเขาจะหาเงินทุนจากไหนมาซื้อ เบนจามิน เชชโก้ กองหน้า แอร์เบ ไลป์ซิก ท่ามกลางแผนการปรับปรุงแนวรุกมูลค่า 200 ล้านปอนด์สำหรับฤดูกาลหน้า
คำตอบอยู่ที่การหาเงินทุนอย่างชาญฉลาดสำหรับการเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์ทั้งเข้าและออก และรายงานข่าวสถานการณ์ย่ำแย่ของพวกเขาบางส่วนก็เกินจริงไปมาก
"ถ้า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จาม ฟุตบอลก็จะเป็นหวัด" คีแรน แม็กไกวร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินฟุตบอลกล่าวกับ บีบีซี
"มันเป็นแบรนด์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในฟุตบอลอังกฤษ การเลิกจ้างดูเหมือนจะรุนแรง แต่นั่นเป็นรูปแบบธุรกิจของ อิเนออส ซึ่งพวกเขาก็เคยทำแบบนั้นกับบริษัทอื่นๆ มาแล้ว เราต้องรอดูกันต่อไปว่ามันจะได้ผลในโลกฟุตบอลหรือไม่"
ก่อนหน้านี้ แหล่งข่าวของ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้เปิดเผยกับ ไซม่อน สโตน หัวหน้าผู้สื่อข่าวฟุตบอลของ บีบีซี ว่าพวกเขามีความเป็นไปได้ที่จะบรรลุข้อตกลงกับ เชชโก้ แม้ว่า เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วม จะเคยกล่าวไว้เมื่อต้นปีนี้ว่าสโมสรอาจล้มละลายภายในคริสต์มาสหากไม่มีมาตรการลดค่าใช้จ่ายครั้งใหญ่
ค่าตัวของ มาเตอุส กุนญ่า และ ไบรอัน เอ็มเบอโม่ จาก วูล์ฟส์ และ เบรนท์ฟอร์ด ตามลำดับในซัมเมอร์นี้ ซึ่งมีมูลค่า 130 ล้านปอนด์ ได้รับการจัดการอย่างดีแล้ว
มีแนวโน้มว่าข้อตกลงใดๆ สำหรับ เชชโก้ จะได้รับการจัดการในลักษณะเดียวกัน โดยการจ่ายเงินกระจายไปตามระยะเวลาของสัญญานักเตะ
นอกจากนี้ พวกเขาก็ประหยัดค่าเหนื่อย 325,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ของ มาร์คัส แรชฟอร์ด ที่ปล่อยยืมตัวไปยัง บาร์เซโลน่า และ ยูไนเต็ด ยังได้รับ 5 ล้านปอนด์ จาก เชลซี หลัง สิงห์บลูส์ ยกเลิกข้อตกลงซื้อขาด เจดอน ซานโช่
แมนฯ ยูไนเต็ด ยังได้รับเงินมากกว่า 15 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเงื่อนไขส่วนแบ่งสำหรับการย้ายทีมของ แอนโธนี่ เอลังก้า, อัลบาโร่ การ์เรราส และ แม็กซี่ โอเยเดเล่ ด้วย
พวกเขายังได้ขายผู้เล่นจากอะคาเดมี่อย่าง เมสัน กรีนวู้ด และ สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ ออกไปเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว และตั้งเป้าที่จะขายนักเตะนอกแผนหรือต้องการย้ายทีมอีกหลายคนก่อนตลาดรอบนี้จะปิดตัวลง ซึ่งรวมถึง อเลฮานโดร การ์นาโช่ ด้วย
"แม้ว่าการเซ็นสัญญาของพวกเขาจะมีมูลค่า 200 ล้านปอนด์ แต่ก็เท่ากับ 40 ล้านปอนด์ต่อปี และพวกเขาจะชดเชยด้วยการขายนักเตะส่วนเกินในทีม" แม็กไกวร์ กล่าว
ยูไนเต็ด ซึ่งระดมทุนได้จากการเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ยูโรปา ลีก ในฤดูกาลที่แล้ว แม้จะประสบปัญหาเรื่องฟอร์มในสนาม รวมถึงผลงานที่ย่ำแย่ที่สุดในยุคพรีเมียร์ลีกเมื่อซีซั่นก่อน แต่ก็ยังคงเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการค้า
ในเดือนมิถุนายน สโมสรเปิดเผยการคาดการณ์กำไรหลักประจำปีไว้ที่ 180-190 ล้านปอนด์ เพิ่มขึ้นจากการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ที่ 145-160 ล้านปอนด์
ข้อเสนอของ ยูไนเต็ด สำหรับ เชชโก้ อาจเพิ่มขึ้นถึง 73.8 ล้านปอนด์ แต่เงินการันตีคือ 65.2 ล้านปอนด์ หากนี่คือจำนวนเงินที่พวกเขาจ่ายเพื่อดาวเตะทีมชาติสโลวีเนียวัย 22 ปี ค่าใช้จ่ายในการเสริมทัพของพวกเขาในช่วงซัมเมอร์นี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 180 ล้านปอนด์ ซึ่งสูงเป็นอันดับสามของพรีเมียร์ลีก รองจาก ลิเวอร์พูล และ เชลซี
"เรื่องราวน่าตกใจบางเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อนอาจจะดูเกินจริงไปหน่อย" แม็กไกวร์ กล่าวกับ บีบีซี
"แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ได้ประสบความสำเร็จในเชิงธุรกิจอย่างที่พวกเขาหวังไว้ แต่พวกเขาก็ยังประสบความสำเร็จ ตัวอย่างเช่น ค่าจ้างของพวกเขาอยู่ที่ประมาณครึ่งหนึ่งของรายได้ ซึ่งถือว่าดีมากเมื่อเทียบกับมาตรฐานของพรีเมียร์ลีก"
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ แรตคลิฟฟ์ กล่าวว่า ยูไนเต็ด เกือบจะหมดเงินสดในปีนี้
"เรากำลังอยู่ในช่วงของการเปลี่ยนแปลง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ไม่สบายใจ และวุ่นวาย ผมรู้สึกเห็นใจแฟนๆ" เขากล่าวกับ บีบีซี
แรตคลิฟฟ์ กล่าวว่าต้นทุนสูงขึ้น และสโมสรใช้จ่ายมากกว่าที่หามาได้ตลอด 7 ฤดูกาลที่ผ่านมา
"ถ้าคุณใช้จ่ายมากกว่าที่หามาได้ ในที่สุดนั่นก็หมายถึงเส้นทางสู่หายนะ" เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม เขายังกล่าวอีกว่า ยูไนเต็ด จะพิจารณาใช้จ่ายเงินกับนักเตะในช่วงตลาดซื้อขายรอบนี้
"คุณต้องการใช้เงินกับที่ไหน? คุณอยากใช้เงินไปกับการบริหารสโมสร หรืออยากใช้เงินไปกับทีม?"
"สิ่งที่เราต้องการทำคือการลงทุนกับนักเตะที่ดีที่สุดในโลก ถ้าทำได้ แทนที่จะเอาไปใช้ ผมเกรงว่าจะเป็นอาหารกลางวันฟรี"
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ไม่ได้สวยงามนัก
หาก เชชโก้ ถูกเซ็นสัญญา ผู้จัดการทีมอย่าง รูเบน อาโมริม จะต้องขายเพื่อหาทุนใดๆ มาปรับปรุงทีมของเขา
สโมสรขาดทุน 131 ล้านปอนด์ในปีงบประมาณ 2023-24 และถึงแม้ว่าส่วนหนึ่งจะเป็นดอกเบี้ย และค่าใช้จ่ายในการเข้าซื้อกิจการของ อิเนออส ซึ่งไม่นับรวมในกฎควบคุมการเงิน แต่มันก็ยังไม่เป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงสโมสรที่มีปัญหาเรื่องสุขภาพ
"แมนฯ ยูไนเต็ด ใช้เงินไม่มากเท่า ลิเวอร์พูล และ เชลซี" แม็กไกวร์ กล่าว
"ในบรรดาทีมบิ๊กซิกซ์ แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ได้อยู่ในสถานะที่ดีเท่า"
"แต่พวกเขาก็ยังอยู่ในตำแหน่งที่ดี พวกเขามีสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุด มีรายได้ในวันแข่งขันสูงที่สุด และมีรายได้เชิงพาณิชย์สูงที่สุดแห่งหนึ่ง พวกเขาเป็นแบรนด์ที่น่าดึงดูด"
