เมื่อเขาเดินเข้าไปยังอุโมงค์ เขากลายเป็นผู้เล่นคนสุดท้ายในสนาม และโบกมือเล็กน้อยไปยังอัฒจันทร์หลักที่ครอบครัวของเขานั่งอยู่
หรือว่ามันจะเป็นการบอกลา?
แต่สำหรับตอนนี้มันเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น
ซาลาห์ จะเข้าร่วมทีมชาติอียิปต์ที่กรุงไคโรในอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพื่อเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ แต่ข้อความหลังจากการแถลงข่าวหลังเกมของ อาร์เน่อ สล็อต ผู้จัดการทีมนั้นชัดเจน
มีการกำหนดขอบเขตไว้แล้วเกี่ยวกับการเลือกผู้เล่นลงสนาม
"ไม่มีปัญหาใดที่ผมต้องแก้ไข" สล็อต กล่าว
"สำหรับผม ตอนนี้เขาก็เหมือนกับผู้เล่นคนอื่นๆ ไม่มีอะไรที่ผมต้องพูดถึงหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในเกมกับ ลีดส์"
ในการให้สัมภาษณ์ที่เอลแลนด์ โร้ด เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว ซึ่งเขาอ้างว่าถูกสโมสร "โยนให้เป็นแพะรับบาป" และไม่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับกุนซือชาวดัตช์ - ซาลาห์ กล่าวว่าเกมกับ ไบรท์ตัน อาจเป็นการอำลาของเขา
หลังจากถูกตัดชื่อจากทีมในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกที่บุกชนะ อินเตอร์ มิลาน เมื่อกลางสัปดาห์ เขาลงสนามในฐานะตัวสำรองนาทีที่ 26 แทนที่ โจ โกเมซ ซึ่งได้รับบาดเจ็บ
และตอนนี้เป็นที่คาดการณ์ว่าดาวเตะวัย 33 ปี จะกลับมายัง ลิเวอร์พูล ในเดือนหน้าหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจกับทีมชาติ
การเจรจายังคงดำเนินอยู่ระหว่างทั้งสองฝ่ายในขณะที่ ซาลาห์ ไม่อยู่ แต่หนึ่งสัปดาห์หลังจากบทสัมภาษณ์ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ ลีดส์ เขากลับมายิ้มแย้มแจ่มใสในมิกซ์โซนที่แอนฟิลด์ขณะเดินผ่านสื่อและถูกขอให้พูดคุยด้วย
"สองสัปดาห์ติดเลยเหรอ? ไม่ ไม่" ซาลาห์ กล่าวแบบติดตลก
ซาลาห์ ไม่ได้พยายามพูดอะไรเพิ่มเติมหรือขอโทษต่อสาธารณะ แต่ สล็อต ตอบอย่างชัดเจนว่า "ใช่' เมื่อถูกถามว่าเขาต้องการให้กองหน้ารายนี้กลับมาหลังจากจบการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ หรือไม่ เป็นที่เข้าใจกันว่าการพบกันในวันศุกร์เป็นไปในทิศทางบวก
เมื่อถูกถามว่า ซาลาห์ ต้องการอยู่ต่อหรือไม่ ผู้จัดการทีม หงส์แดง กล่าวเสริมว่า "ผมคิดว่าคุณรู้คำตอบอยู่แล้ว สิ่งที่พูดคุยกันระหว่างเราก็ให้มันอยู่แค่เรา เขาอยู่ในทีมและเป็นตัวสำรองคนแรกของผม"
มันเป็นเกมที่ 5 ติดต่อกันแล้วที่ ซาลาห์ ไม่ได้อยู่ในรายชื่อตัวจริง แต่เมื่อกองหลังอย่าง โจ โกเมซ ได้รับบาดเจ็บ สล็อต จึงหันไปหาผู้เล่นสำรองและส่งชายผู้ทำ 250 ประตูให้ ลิเวอร์พูล ในช่วง 8 ปีที่อยู่กับสโมสรลงสนาม
ไม่มีเสียงโห่ มีแต่เสียงปรบมือและเสียงชื่นชม
ซาลาห์ ไม่ได้เพิ่มจำนวนประตูของเขา แต่แอสซิสต์ให้ อูโก้ เอกีตีเก้ ทำประตูที่สองของเกมในนาทีที่ 60
นั่นทำให้เขามีส่วนร่วมกับประตูไปแล้วถึง 277 ครั้ง จากการลงสนาม 302 นัดในพรีเมียร์ลีกให้กับ ลิเวอร์พูล ซึ่งเป็นจำนวนมากที่สุดของนักเตะคนใดคนหนึ่งกับสโมสรเดียวในลีก แซงหน้า เวย์น รูนี่ย์ (276) ที่ทำไว้กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
สถิติมันน่าทึ่งในตัวเองและเป็นเครื่องบ่งชี้ว่าเขาทำอะไรให้ หงส์แดง มากมาย
การกลับมาอยู่ในทีมและมีส่วนร่วมอย่างมากในเกมรุกที่ดีของ ลิเวอร์พูล อดีตกองหลังทีมชาติเวลส์อย่าง แอชลี่ย์ วิลเลี่ยมส์ กล่าวถึงฟอร์มของเขาในเกมกับ ไบรท์ตัน ว่า "เหมือน ซาลาห์ คนเดิม"
"ซาลาห์ ทำได้ยอดเยี่ยมมาก" อดีตกองหลัง ลิเวอร์พูล อย่าง สตีเฟ่น วอร์น็อค กล่าวเสริม
"เขามีโอกาสสองสามครั้งที่เขาน่าจะทำได้ดีกว่านี้ สัปดาห์นี้คงทำให้ความมั่นใจของเขาลดลง เขาคงกังวลใจก่อนเกม เขาต้องสร้างความมั่นใจขึ้นมาใหม่"
หลังจบเกม เอกีตีเก้ กล่าวถึงการได้เล่นในสนามเดียวกับ ซาลาห์ ว่าเป็น "ของขวัญ" พร้อมเสริมว่าเขาเป็น "นักเตะประเภทที่ทำให้เราอยากดูฟุตบอล"
แต่กองหน้าชาวฝรั่งเศสและเพื่อนร่วมทีมจะไม่ได้แชร์สนามร่วมกับเพื่อนร่วมทีมของเขาจนกว่าจะถึงเดือนมกราคมอย่างเร็วที่สุด โดย ซาลาห์ อาจพลาดลงเล่นถึง 8 นัด หาก อียิปต์ ผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศทัวร์นาเมนต์ที่โมร็อกโกในวันที่ 18 มกราคม
"ผมคิดว่าทุกคนคงออกจากแอนฟิลด์ด้วยความรู้สึกว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไปกับ โม ซาลาห์" คริส ซัตตัน อดีตกองหน้า แบล็คเบิร์น กล่าว
"เขาจะอยู่ต่อหรือจากไป? แต่มันเป็นสัปดาห์ที่ดีของ สล็อต"
"ผมไม่คิดว่ามันเป็นการบอกลา มีอยู่สองสามช่วงที่เราคิดว่า 'นั่นเป็นการโบกมือรึเปล่า' แต่ดูเหมือนว่าเขาแค่ปรบมือให้แฟนๆ เหมือนที่เขาทำทุกสัปดาห์ และเหมือนกับที่ผู้เล่นคนอื่นๆ ทำ"
"มันน่าสนใจที่จะดูว่าสถานการณ์นี้จะจบลงอย่างไร ถ้าคุณเป็นแฟน ลิเวอร์พูล คุณก็อยากจะเก็บผู้เล่นที่ดีที่สุดของคุณไว้ ดังนั้นคุณคงคาดหวังว่ามันจะออกมาดี"
ข้อดีอย่างมากสำหรับ ลิเวอร์พูล คือ แม้ ซาลาห์ จะไม่ได้เล่นเป็นตัวจริงทั้ง 5 เกมหลังสุด พวกเขาก็ยังคงไม่แพ้ใคร และแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถรับมือได้โดยไม่มีดาวเด่นชาวอียิปต์
นั่นเองจะทำให้ สล็อต มีความมั่นใจ แต่ในระยะยาว การมี ซาลาห์ ที่ฟิตและพร้อมลงเล่นจะเป็นผลดีต่อทีมของเขาอย่างแน่นอน
"ผมได้คุยกับเขาเมื่อวานนี้ และโดยปกติแล้วผมจะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับสิ่งที่เราคุยกัน ดังนั้นผมจะไม่ยกเว้นในครั้งนี้" สล็อต กล่าวเสริม
"แต่ผมคิดว่าการกระทำสำคัญกว่าคำพูด และเขาก็ได้กลับมาอยู่ในทีมอีกครั้ง และเมื่อผมต้องเปลี่ยนตัวผู้เล่นครั้งแรก ผมก็ส่งเขาลงสนาม และเขาก็ทำผลงานได้ดีอย่างที่แฟนบอลทุกคนรวมถึงผมด้วยอยากจะเห็น"
มันชัดเจนว่า สล็อต ยินดีที่จะเลือก ซาลาห์ ลงเล่นอีกครั้ง แต่ก็ชัดเจนเช่นกันว่ายังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดหลังจากสัปดาห์ที่วุ่นวายสำหรับทั้งสองฝ่ายและ ลิเวอร์พูล
