ไม่ได้จุดโทษ ได้เตะมุมก็ยังดี

ก่อนลงสนามที่คราเวน คอตเทจ อาร์เซน่อล ถูก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แซงหน้าไปชั่วคราวจากชัยชนะเหนือ เอฟเวอร์ตัน แต่ "ปืนใหญ่" ก็สามารถทวงบัลลังก์กลับคืนมาได้ด้วยการหยุดสถิติชนะ 4 นัดติดในบ้านของ ฟูแล่ม

มิเกล อาร์เตต้า จัดทัพตามคาดกับการให้ เอเบเรชี่ เอเซ่ ลงปั้นเกมตรงกลางแทน มาร์ติน โอเดการ์ด ที่เจ็บหัวเข่าต้องพักหลายสัปดาห์

ฟูแล่ม เป็นฝ่ายเริ่มต้นเกมได้ดีกว่าในช่วงแรกที่ตัดเกมได้บ่อยครั้ง แล้วเปลี่ยนจากรับเป็นรุกทันที มีโอกาสสร้างความอันตรายได้ต่อเนื่องโดยเฉพาะ แฮร์รี่ วิลสัน ที่จี๊ดจ๊าดหาจังหวะยิงได้ดีเหลือเกิน

อาร์เซน่อล ส่งบอลตุงตาข่ายได้ก่อนจากลูกยิงสุดสวยของ ริคาร์โด้ คาลาฟิออรี่ แต่เป็นจังหวะล้ำหน้า และหากไม่นับจังหวะนี้ก็มีโอกาสลุ้นยิงติดบล็อกครั้งเดียวในครึ่งชั่วโมงแรกจาก บูคาโย่ ซาก้า 

เป็นเกมที่ไม่ง่ายสำหรับ อาร์เซน่อล และ อาร์เตต้า ก็รู้ดีเพราะไม่สามารถบุกมาชนะที่รังกระท่อมน้อยได้เลยในสองฤดูกาลหลังสุดที่แพ้และเสมออย่างละนัดกลับออกไป 

"เราเคยเจอมาแล้วสองฤดูกาลหลังสุดว่าการชนะที่นี่มันยากแค่ไหน และวันนี้เราก็ได้สัมผัสอีกครั้ง" อาร์เตต้า กล่าวถึงความยากในการมาเยือนทีมร่วมกรุงลอนดอน

แต่ในช่วง 15 นาทีท้ายของครึ่งแรก อาร์เซน่อล เริ่มต่อบอลเข้าทำในพื้นที่สุดท้ายได้ชัดเจนขึ้น มีโอกาสได้ยิงถึง 7 ครั้ง แต่เข้ากรอบครั้งเดียวจากลูกยิงของ วิคตอร์ โยเคเรส ที่กดเต็มหลังเท้าติดเซฟ แบรนด์ เลโน่

อาร์เตต้า ยอมรับว่าทีมเริ่มต้นได้ไม่ดี และมีการจ่ายบอลผิดพลาดที่ทำให้ ฟูแล่ม มีโอกาสลุ้นประตู แต่หลังจากนั้นก็เริ่มสร้างจังหวะ และครองเกมได้อย่างเบ็ดเสร็จจนมาถึงครึ่งหลัง

จ่อๆ แบบนี้ไม่พลาด

อาร์เซน่อล ใช้เวลา 13 นาทีหลังพักเบรก ในการทำประตูออกนำจากการเล่นเตะมุมที่ ซาก้า เปิดให้ กาเบรียล มากัลเญส โขกเช็ดเสาแรก บอลไปถึง ทรอสซาร์ ใช้เข่ากระแทกจ่อๆ ที่เสาไกลเข้าไป

ประตูนี้ทำให้ อาร์เซน่อล เล่นได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะการเซตบอลจากด้านหลังและตรงกลางที่แน่นอนกว่าเดิม ขณะที่เกมสวนกลับของ ฟูแล่ม แทบไม่มีให้เห็นบ่อยเหมือนครึ่งแรก

ทีมปืนใหญ่เกือบได้จุดโทษเพื่อบวกประตูที่สองในจังหวะที่ เควิน ปะทะกับ ซาก้า ซึ่งตอนแรกผู้ตัดสิน แอนโธนี่ เทย์เลอร์ เป่าจุดโทษไปแล้ว แต่ทีมงาน วีเออาร์ แย้งมาจนต้องไปดูหน้าจอมอนิเตอร์เองและเปลี่ยนคำตัดสินใหม่ว่า "ไม่เป็นจุดโทษ"

ซาก้า ไม่เห็นด้วยอย่างแรงที่ไม่ได้จุดโทษเพราะมั่นใจว่าตัวเองถูก เควิน ปะทะก่อนจะเสียบถึงบอล

"สำหรับผมแล้ว มันคือลูกจุดโทษ แน่นอนผมเข้าใจว่าเขาโดนบอล แต่ผมรู้สึกว่ามีการปะทะหนักที่หัวเข่าด้านขวาของผมก่อนที่เขาจะโดนบอล" ซาก้า กล่าวหลังเกม

จากภาพช้าเป็นไปตามที่ ซาก้า บอกเพราะเข่าของทั้งคู่ปะทะกันจริง ก่อนที่ปลายสตั๊ดของ เควิน จะสะกิดโดนบอล

อาร์เซน่อล ไม่ได้จุดโทษที่น่าจะได้ และชัดเจนกว่าจังหวะอื่นเช่น โยเคเรส โดนเหนี่ยวล้ม และ มาร์ติเนลลี่ ตีลังกายิงไปติดลำตัวเด้งโดนแขน แคลวิน บาสซีย์ 

ซาก้า เชื่อว่าตัวเองควรได้จุดโทษ

แต่อย่างน้อยการได้เตะมุมทั้ง 10 ครั้งก็เปลี่ยนเป็น 1 ประตูสุดสำคัญทำให้เก็บ 3 คะแนนกลับออกมาได้ และเป็นอีกครั้งที่สูตรสำเร็จนี้ช่วยให้คว้าชัยชนะที่ต้องการ

นี่คือประตูที่ 7 ที่ อาร์เซน่อล ทำได้จากลูกเตะมุมในฤดูกาลนี้ และเป็นประตูที่ 37 นับตั้งแต่เริ่มฤดูกาล 2023/24 เป็นต้นมา มากกว่าทีมอื่นในช่วงเวลาเดียวกัน 16 ประตู

"เราพยายามหลายวิธี เราน่าจะทำประตูได้เร็วกว่านี้ แต่สุดท้ายเราก็หาทางทำมันได้จาก ลูกตั้งเตะ หลังจากที่เราเฝ้ารอมานาน" อาร์เตต้า กล่าวถึงความพยายามของลูกทีม

"มันเป็นเรื่องของการรักษาความสม่ำเสมอ คุณต้องใจเย็นและอดทนอย่างมากเมื่อเจอกับทีมนี้ พวกเขาจัดระเบียบได้ดีมาก รู้จักปรับเปลี่ยนแผน และเป็นทีมที่แข็งแกร่ง"

"เราพยายามเจาะเข้าทำในหลายรูปแบบ และน่าจะยิงประตูได้เร็วกว่านี้ด้วยซ้ำ แต่สุดท้ายเราก็หาทางทำสำเร็จจากลูกตั้งเตะ หลังจากที่ต้องรอคอยมานาน" 

อาร์เซน่อล มีโอกาสจะแจ้งมากขึ้นในครึ่งหลังที่ยิงเข้ากรอบ 4 จาก 8 ครั้ง ค่า xG เพิ่มจาก 0.58 เป็น 1.28 โยเคเรส ได้พลิกยิงในเขตโทษอีกครั้งแต่ก็ติดเซฟ เลโน่ จังหวะสอง มาร์ติเนลลี่ ตามซ้ำก็ไม่ผ่านเพื่อนเก่า 

อย่างไรก็ตาม ประตูเดียวของ ทรอสซาร์ ก็ถือว่าเพียงพอในวันที่เกมรับยังคงเหนียวแน่น แข็งแกร่ง ไม่ได้ปล่อยให้ ฟูแล่ม ได้ยิงเข้ากรอบเลยแม้แต่ครั้งเดียว

นับเป็นเกมที่สองติดต่อกันในลีกที่คู่แข่งไม่สามารถยิงบอลเข้ากรอบ อาร์เซน่อล ได้ซึ่งครั้งล่าสุดที่ทำได้แบบนี้ต้องย้อนไปในยุคแชมป์ไร้พ่ายเมื่อ 22 ปีก่อนเลยทีเดียว แถมเป็นเกมเจอ ฟูแล่ม ทีมเดียวกันอีกด้วย

เกมรับคลีนชีตอีกนัด

แม้ โยเคเรส ที่หลายคนจับตาจะไม่สามารถทำประตูได้เป็นนัดที่ 7 ติดต่อกัน แม้มีโอกาส 2-3 ครั้ง แต่ อาร์เตต้า ก็ยังเชื่อว่าจะปลดล็อกได้แน่ในอีกไม่ช้า และมองถึงเรื่องดีที่ ทรอสซาร์ กลายเป็นผู้เล่นคนที่ 10 ของทีมยิงประตูได้ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

"เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับทีม เพราะเราไม่ได้พึ่งพาแค่ผู้เล่นคนใดคนหนึ่งหรือสองคน ในการทำประตู และการที่ประตูสามารถมาจากวิธีการที่หลากหลายได้ด้วย นี่เป็นอีกเรื่องที่สำคัญมาก" อาร์เตต้า กล่าว

"นอกจากนี้เป็นอีกครั้งที่เราได้ คลีนชีต ผมไม่คิดว่าเราเสียโอกาสให้คู่แข่งยิงเข้ากรอบเลยด้วยซ้ำ ซึ่งนี่คือรากฐานที่ยอดเยี่ยมที่เปิดโอกาสให้เราคว้าชัยชนะ"

ชัยชนะล่าสุดนี้ ยังเป็นนัดที่ 3 ติดต่อกันที่เอาชนะคู่แข่งที่เคยทำให้เสียแต้มในฤดูกาลที่แล้วต่อจากบุกชนะ นิวคาสเซิ่ล ต่อด้วยเปิดรังชนะ เวสต์แฮม 

เทียบโปรแกรมเดียวกันนี้เมื่อฤดูกาลที่แล้ว อาร์เซน่อล เก็บได้เพียงคะแนนเดียว แต่ครั้งนี้ชนะได้หมดเก็บไป 9 คะแนนเต็ม 

การบุกไปคว้าชัยชนะที่ คราเวน คอตเทจ ได้สำเร็จ จึงไม่ใช่แค่การเก็บสามแต้มธรรมดา แต่เป็นการลบ "จุดอ่อน" ในอดีต และทำได้ด้วย "จุดแข็ง" จากลูกตั้งเตะที่ยังคงเป็นอาวุธเด็ดอยู่เสมอ