อดีตหอกปืนสารภาพคดีขนกัญชาจากไทย

เอ็มมานูเอล-โธมัส วัย 34 ปี ถูกจับกุมหลังจากพบกัญชา 60 กิโลกรัมในกระเป๋าเดินทางที่ส่งถึงสนามบินสแตนสเต็ดในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 2 กันยายน

เขาถูกไล่ออกจากสโมสร กรีน็อค มอร์ตัน ในสกอตแลนด์ หลังจากถูกตั้งข้อหา โดยเขาเคยเล่นให้ อาร์เซน่อล, อเบอร์ดีน, อิปสวิช และทีมชาติอังกฤษระดับเยาวชนมาก่อน

คุณพ่อลูกสองรายนี้จะถูกตัดสินโทษที่ศาลเชล์มสฟอร์ด คราวน์ ในภายหลัง

เอ็มมานูเอล-โธมัส ซึ่งอาศัยอยู่ที่คาร์ดเวลล์ โร้ด เมื่อกูร็อค ใกล้กับกลาสโกว์ สารภาพผิดในเดือนพฤษภาคม ข้อจำกัดในรายงานคดีนี้ถูกยกเลิกเมื่อวันพุธ

อัยการเดวิด จอสส์ เคซี กล่าวว่า "เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่หน่วยงานอาชญากรรมแห่งชาติ (เอ็นซีเอ) ได้สอบสวนอย่างละเอียดถี่ถ้วย"

เอ็มมานูเอล-โธมัส ได้ว่าจ้างแฟนสาววัย 33 ปี อย่าง ยิสมิน ปิโอตรอฟสก้า และเพื่อนของเธอ โรซี่ โรว์แลนด์ วัย 28 ปี ให้ไปรับกัญชาที่ประเทศไทยและลักลอบนำเข้าสู่สหราชอาณาจักร

หน่วยงาน เอ็นซีเอ ระบุว่า ทั้งสองได้รับค่าใช้จ่ายในการเดินทางไปประเทศไทยทั้งหมด และสัญญาว่าจะจ่ายเงินให้ 2,500 ปอนด์

ขณะเดียวกัน นักฟุตบอลรายนี้ยังทำหน้าที่เป็นคนกลางระหว่างอาชญากรทั้งในประเทศไทยและสหราชอาณาจักรอีกด้วย

เจ้าหน้าที่กองกำลังชายแดนได้หยุดหญิงสาวทั้งสองคนที่สนามบินสแตนสเต็ด หลังบินมาจากกรุงเทพฯ และพบว่ามีกระเป๋าเดินทาง 4 ใบบรรจุกัญชา

อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวหาต่อ โรว์แลนด์ จากเซาท์เอนด์ โร้ด เมื่อเชล์มสฟอร์ด และ ปิโอตรอฟสก้า จากเพอร์เวส โร้ด ทางตะวันตกเฉียงเหนือของลอนดอน ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้

พวกเขาร้องไห้เมื่อได้รับอนุญาตให้ออกจากท่าเทียบเรือ โดยปฏิเสธว่าไม่ได้นำเข้ากัญชาระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคม ถึง 2 กันยายน ในการพิจารณาคดีครั้งก่อน

จอสส์ กล่าวว่าการสอบสวนเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพวกเขาถูกยุติลงหลังจากวิเคราะห์โทรศัพท์มือถือของ เอ็มมานูเอล-โธมัส

อัยการกล่าวเสริมว่า "พวกเขาคิดว่าพวกเขากำลังนำเข้าทองคำ ไม่ใช่กัญชา"

ในระหว่างทางที่โดนควบคุมตัวเมื่อเดือนกันยายน เอ็มมานูเอล-โธมัส กล่าวว่า "ผมแค่รู้สึกเสียใจกับสาวๆ" เอ็นซีเอ กล่าวเสริม

เอ็มมานูเอล-โธมัส เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของ อาร์เซน่อล 5 นัด และยังเล่นให้กับ บริสตอล ซิตี้, ควีนส์ปาร์ค, เอ็มเค ดอนส์ส และ พีทีที ระยอง ในประเทศไทยเมื่อปี 2019 ด้วย

เขาถูกไล่ออกจากสโมสร กรีน็อค มอร์ตัน จากสกอตแลนด์ หลังถูกจับกุมที่บ้านของเขาเมื่อวันที่ 18 กันยายน

เดวิด ฟิลิปส์ ผู้สืบสวนระดับสูงของ เอ็นซีเอ กล่าวว่า "อาชญากรที่มีพฤติกรรมเป็นขบวนการ อาทิ เอ็มมานูเอล-โธมัส สามารถโน้มน้าวใจคนได้ดี และเสนอเงินให้คนส่งของ"

"แต่ความเสี่ยงในการถูกจับนั้นสูงมาก และไม่คุ้มเลย"

โทษสูงสุดสำหรับการลักลอบนำกัญชาเข้าสหราชอาณาจักรคือจำคุก 14 ปี