ริชาร์ด มาสเตอร์ส ซีอีโอของพรีเมียร์ลีก ยืนยันหนักแน่นจะไม่มีการลดจำนวนสโมสรในลีกสูงสุดจาก 20 เหลือ 18 ทีม แม้จะมีแรงกดดันจากฟีฟ่าเกี่ยวกับปฏิทินแข่งที่แน่นเอี้ยด
ฤดูกาลใหม่จะเริ่มต้นในวันที่ 15 สิงหาคม และลากยาวถึง รอบชิงฟุตบอลโลกที่สหรัฐฯ วันที่ 19 กรกฎาคม รวมถึงต้องแข่งหลัง เชลซี คว้าแชมป์สโมสรโลก และ ทัวร์ซัมเมอร์ซีรีส์ จบลงหมาด ๆ
ก่อนหน้านี้ โรดรี้ กองกลาง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เคยบ่นหนักว่าโปรแกรมแข่งถี่เกินไปจนอาจถึงขั้นนักเตะต้องรวมตัวยื่นประท้วง
ในขณะที่ลีกฝรั่งเศสลดเหลือ 18 ทีมไปแล้ว มาสเตอร์ส ย้ำว่า "เราไม่ควรถูกบังคับให้ลดจำนวนทีม เพื่อตอบรับปฏิทินระดับโลก การเติบโตของเกมเป็นเรื่องดี แต่ไม่ควรแลกกับการทำลายฟุตบอลในประเทศ"
มาสเตอร์ส ยังวิจารณ์ ฟีฟ่า ว่าเดินหน้าโปรเจกต์ต่างๆ โดยไม่ปรึกษาผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในวงการ เช่น การขยายทีมใน ฟุตบอลโลก 2026 เป็น 48 ชาติ หรือ สโมสรโลกแบบ 32 ทีม
ยูฟ่า มีส่วนทำให้ปฏิทินแน่นขึ้น ด้วยการเพิ่มทีมในถ้วยยุโรป 3 รายการเมื่อซีซั่นก่อน ทำให้ เอฟเอ คัพ ต้องตัดรอบรีเพลย์ และ คาราบาว คัพ ต้องเตะรอบสามถึงสองช่วงกลางสัปดาห์
มาสเตอร์ส เสริมอีกว่า ถึงพรีเมียร์ลีกยังมีเสียงในกระบวนการตัดสินใจ แต่หลายกรณีก็ส่งผลกระทบหนัก เช่น กรณี เชลซี และ แมนฯ ซิตี้ ขอเลื่อนเปิดฤดูกาลเนื่องจากเพิ่งเตะหนักช่วงซัมเมอร์ แต่ถูกปฏิเสธ
"เมื่อการแข่งขันระดับโลกจบกลางกรกฎาคม นักเตะต้องได้พัก 3 สัปดาห์ ก็เหลือเวลาเตรียมทีมอีกแค่สัปดาห์เดียวก่อนเปิดฤดูกาล มันไม่เมกเซนส์เลย และเป็นปัญหาไม่ใช่แค่กับทีมที่ไปเตะสโมสรโลก แต่รวมถึงทีมที่ต้องเจอกับพวกเขาด้วย เราต้องยุติธรรมกับทุกฝ่าย"
TH SPORTเว็บไซต์ข่าวกีฬา อัพเดทข่าวฟุตบอลต่างประเทศทุกวันทุกเวลา
