ปัญหาค่าที่ทำแผนรังใหม่ผี'แสนที่นั่ง'ชะงัก

ย้อนกลับไปในเดือนมีนาคม สโมสรได้เปิดเผยแผนการอันกล้าหาญในการสร้างบ้านหลังใหม่ที่ทันสมัยติดกับสนามปัจจุบันของพวกเขา ซึ่งถูกเรียกว่า "เวมบลีย์แห่งแดนเหนือ" ซึ่งจะตั้งอยู่ในกลางโครงการฟื้นฟูขนาดใหญ่ยานโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด

สนามกีฬาที่เสนอนี้ ซึ่งจะสร้างขึ้นบนที่ดินติดกับสนามเดิม ถูกวางให้เป็นสนามแข่งขันชั้นนำของโลก ไม่ใช่แค่สำหรับฟุตบอลเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวเร่งให้เกิดการยกระดับเศรษฐกิจมูลค่า 7.3 พันล้านปอนด์ สร้างงาน 92,000 ตำแหน่ง และบ้านใหม่มากกว่า 17,000 หลัง

แต่ตามรายงานของ เดอะ การ์เดี้ยน ระบุว่าแผนดังกล่าวมีความเสี่ยงที่จะล่าช้าออกไป เนื่องจากข้อพิพาทกับ เฟรทไลเนอร์ บริษัทขนส่งสินค้าที่เป็นเจ้าของสถานที่สำคัญข้างสนาม

เป็นที่เข้าใจกันว่า ยูไนเต็ด ประเมินมูลค่าที่ดินไว้ราว 40-50 ล้านปอนด์ แต่มีรายงานว่า บรู๊คฟิลด์ บริษัทแม่ของ เฟรทไลเนอร์ เรียกร้องเกือบ 400 ล้านปอนด์ ซึ่งก่อให้เกิดความตึงเครียดที่อาจส่งผลกระทบต่อแผนงาน 5 ปีของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์

สนามแห่งนี้ ซึ่งออกแบบโดยสถาปนิกชื่อดังอย่าง ฟอสเตอร์ + พาร์ทเนอร์ส ได้รับการขนานนามจาก แรตคลิฟฟ์ ว่าเป็น "สนามฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก" และเป็นโครงการที่พลิกโฉมทั้งสโมสรและเมือง

หลังคาทรงร่มขนาดใหญ่, โครงสร้างพื้นฐานที่ยั่งยืน และลานสาธารณะขนาดใหญ่กว่าจัตุรัส ทราฟัลการ์ ถึงสองเท่า ล้วนเป็นจุดเด่นที่จัดแสดงในช่วงต้นปีนี้

แรตคลิฟฟ์ กล่าวถึงวิสัยทัศนน์นี้ว่าเป็นการสร้าง "สนามฟุตบอลอันเป็นสัญลักษณ์ที่จะเทียบเคียงได้กับสนามใดก็ตามในโลก" และกล่าวว่าสนามแห่งนี้อาจกลายเป็น "หอไอเฟลในแบบฉบับของเรา"

แต่หากปัญหาที่ดินยังไม่ได้รับการแก้ไข งานก่อสร้างเตรียมการ ซึ่งเดิมทีคาดว่าจะเริ่มภายในสิ้นปี 2025 จะถูกเลื่อนออกไป

ยูไนเต็ด ยังไม่ได้รับอนุมัติผังเมืองหรือแต่งตั้งสถาปนิกอย่างเป็นทางการ และก่อนหน้านี้ได้ยอมรับในงานแฟนมีตติ้งเมื่อไม่นานมานี้ว่าการจัดหาที่ดินยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญ