'เจิด'ชี้เหตุผลสิงโตยุคทองล้มเหลวไร้แชมป์

เจอร์ราร์ด วัย 45 ปี ที่ได้รับใช้ชาติไปถึง 114 นัดและลงเล่นใน 6 รายการใหญ่ แต่ไม่เคยผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ เขาเชื่อว่าผู้จัดการทีมอังกฤษในยุคนั้นน่าจะใช้เขาคู่กับ แฟรงค์ แลมพาร์ด และพอล สโคลส์ ได้อย่างประสบความสำเร็จในแดนกลาง

อดีตกัปตันหงส์แดงยังเล่าว่า นักเตะในยุคนั้นมักไม่ค่อยอยากผูกมิตรกับเพื่อนร่วมทีมที่มาจากสโมสรคู่แข่ง

"พวกเราทุกคนเป็นพวกขี้แพ้ที่เอาแต่ใจ ผมดูทีวีตอนนี้ เห็น เจมี่ คาร์ราเกอร์ นั่งข้าง พอล สโคลส์ ดูเหมือนเป็นเพื่อนรักกันมา 20 ปี และ คาร์ราเกอร์ กับ แกรี่ เนวิลล์ ก็เหมือนกัน" เจอร์ราร์ด กล่าวระหว่างคุยกับ ริโอ เฟอร์ดินานด์ 

"ผมเองอาจจะสนิทกับคุณ (ริโอ เฟอร์ดินานด์) ตอนนี้มากกว่าตอนเล่นให้ทีมชาติ 15 ปีเสียอีก แล้วทำไมตอนเราอายุ 20-23 ปี เราถึงไม่ผูกพันกัน?"

"มันเป็นเรื่องของอีโก้หรือคู่แข่ง? มันคือวัฒนธรรมในทีมชาติอังกฤษที่เราไม่เคยสนิทกันจริงๆ เราไม่เคยเป็นทีมที่แข็งแกร่ง"

เจอร์ราร์ด เล่นให้ทีมชาติอังกฤษนาน 14 ปี ภายใต้โค้ช 5 คน ตั้งแต่ เควิน คีแกน จนถึง รอย ฮอดจ์สัน ในฟุตบอลโลก 2014 เขาเคยเป็นกัปตันทีม 38 นัด แม้รักการเล่นให้ชาติ แต่ยอมรับว่าไม่มีโค้ชคนไหนจัดการสร้างวัฒนธรรมทีมได้ดี

"ผมเกลียดมัน ผมไม่สนุกกับมัน ผมเกลียดการอยู่ในห้องพักโรงแรม ในช่วงแรกผมเคยรู้สึกแย่มาก นั่งอยู่ในห้อง 7 ชั่วโมงทำอะไรไม่ได้ ไม่มีโซเชียลมีเดีย ไม่มีดีวีดี มีแค่ช่องทีวี 1 ถึง 5 ผมเคยรู้สึกหดหู่" เจอร์ราร์ด กล่าว

"ผมรักเกมฟุตบอล ผมภูมิใจที่เล่นให้อังกฤษ ชอบซ้อม แต่ซ้อมแค่ 90 นาทีต่อวัน แล้วก็ต้องอยู่คนเดียว ผมไม่รู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของทีม ไม่เหมือนกับ ลิเวอร์พูล ที่ผมรู้สึกเหมือนถูกดูแลเป็นพิเศษ รอไม่ไหวที่จะไปซ้อม แต่กับอังกฤษ ผมแค่รอให้ถึงเวลาซ้อมและแข่ง แล้วก็อยากกลับบ้าน"