ทอฟฟี่ร่วมวงยูงทองล่ากองหน้าซามูไรของเซลติก

    ทีมทอล์ค รายงานว่า แนวรุกชาวญี่ปุ่นขอย้ายทีมอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม สร้างความตกตะลึงให้กับสโมสรที่กำลังเผชิญกับการย้ายทีมและความไม่แน่นอนอยู่แล้ว

    ข่าวนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดสำหรับสโมสรที่พยายามรักษาความได้เปรียบในประเทศไว้ ขณะกำลังปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลง

    สถิติของมาเอดะในฤดูกาลที่แล้วตอกย้ำว่า ทำไมการเสียเขาไปจึงเป็นเรื่องร้ายแรง ผลงาน 33 ประตู 12 แอสซิสต์ในทุกรายการทำให้เขาเป็นกำลังสำคัญของเซลติก และความเร็วอันทรงพลัง และการเพรสซิ่งที่ไม่หยุดหย่อนทำให้เขากลายเป็นจุดสนใจหลักของแนวรุก 

    แต่ภายใต้ความสำเร็จนั้นกลับเต็มไปด้วยความหงุดหงิดที่เพิ่มมากขึ้น แหล่งข่าวของทีมทอล์ค ระบุว่า ปีกซามูไรรู้สึกว่า ถูกมองข้ามระหว่างการเจรจาสัญญา และผิดหวังเมื่อเซลติกปฏิเสธความสนใจจากพรีเมียร์ลีกเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา

    ด้วยวัย 28 ปี และมูลค่าราว 15 ล้านปอนด์ เขามองเห็นโอกาสอันริบหรี่ในการก้าวไปอีกขั้นและยกระดับโปรไฟล์ในทีมชาติก่อนฟุตบอลโลก 2026

    "เขาทุ่มเททุกอย่างเพื่อเซลติก แต่เขาต้องการความท้าทายใหม่" แหล่งข่าววงในคนหนึ่งกล่าว "การถูกปฏิเสธนั้นเจ็บปวด และเขาก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า มกราคม ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม"

    มีทีมมากมายที่ให้ความสนใจ เบรนท์ฟอร์ด ซึ่งติดตามมาเอดะอย่างใกล้ชิดตลอดช่วงตลาดซื้อขายที่ผ่านมา ถูกมองว่าเป็นตัวเต็ง ด้วยรูปแบบการสรรหานักเตะ ซึ่งสร้างขึ้นจากคุณสมบัติทางกายภาพ ความดุดันเชิงกลยุทธ์ และความคล่องตัว สอดคล้องกับจุดแข็งของมาเอดะอย่างสมบูรณ์แบบ

    ทีมทอล์ค ชี้ว่า ทัพผึ้งพร้อมกลับมาด้วยข้อตกลงแบบมีโครงสร้างที่ดึงดูดทั้งผู้เล่นและสโมสร

    เอฟเวอร์ตันก็ชื่นชอบนักเตะเช่นกัน เดวิด มอยส์ กำลังพยายามปรับเปลี่ยนตัวเลือกกองหน้า ความสามารถในการเล่นได้ทุกตำแหน่งในแนวรุกของนักเตะทีมชาติญี่ปุ่นจึงเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจอย่างมาก 

    เวสต์แฮมและวูล์ฟส์ยังคงอยู่ในกลุ่มที่สนใจ โดยแต่ละทีมมีเหตุผลที่แตกต่างกัน วูล์ฟส์กำลังพยายามหลีกเลี่ยงการตกชั้น และมองว่ามาเอดะเป็นปัจจัยสำคัญในการเอาตัวรอด ขณะที่เวสต์แฮมมองว่า เขาเป็นผู้เล่นที่เปี่ยมพลังเสริมให้กับ จาร์ร็อด โบเว่น

    ลีดส์ ยูไนเต็ด ซึ่งกำลังแสวงหาโมเมนตัมภายใต้การคุมทีมของ แดเนี่ยล ฟาร์เค่อ ก็ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงเช่นกัน หากสถานการณ์เป็นใจ

    สถานการณ์ของเซลติกยิ่งซับซ้อนมากขึ้นไปอีก จากการค้นหาผู้จัดการทีมและการขาดแคลนผู้เล่นอย่างต่อเนื่อง การย้ายทีมเมื่อไม่นานมานี้ รวมถึง เคียวโก ฟูรูฮาชิ และ อดัม ไอดาห์ ทำให้ตัวรุกลดน้อยลง การปล่อยมาเอดะออกจากทีมจะสร้างช่องว่างที่ต้องมีการสรรหาผู้เล่นใหม่โดยทันทีและเด็ดขาด

    อดีตผู้จัดการทีม เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ได้กล่าวถึงความสำคัญของนักเตะรายนี้ก่อนจากไป โดยยกย่องผลงานของมาเอดะ และอธิบายว่าพวกเขาเป็นนักเตะระดับระดับโลก