วิลเลียมส์สะท้อนถึงการเติบโตของธันเดอร์

เจเลน วิลเลียมส์ ฟอร์เวิร์ดวัย 24 ปีได้กล่าวถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วของ โอคลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์ ในการสร้างทีมใหม่สู่การคว้าแชมป์เอ็นบีเอเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ จากการเปิดเผยกับ Out The Mud รายการพ็อดแคสท์ของ แซ็ค แรนดอล์ฟ และ โทนี่ อัลเลน

วิลเลียมส์ เข้าลีกฐานะดราฟท์อันดับ 12 คลาส 2023 เขามอบเครดิตในการสร้างทีมใหม่ของ ธันเดอร์ ที่ช่วยให้เขามีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการเติบโตจนประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วด้วยการคว้าแชมป์เอ็นบีเอฤดูกาลล่าสุด

'เรามีทีมที่ดีที่พร้อมจะยึดมั่นกับเรื่องนี้ นั่นคือส่วนแรก ถ้าทีมค่อนข้างเปิดกว้างกับสิ่งที่เกิดขึ้น และรู้สึกว่ามันแค่ปล่อยให้เราเล่น' วิลเลียมส์ กล่าว 'ผมคงไม่พูดด้วยซ้ำว่าอย่างน้อยเราก็ไม่ได้แย่ พวกเขามีปีที่แย่ๆ ก่อนที่ผมจะมาอยู่ด้วย ปีของเราก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น เราเล่นในรอบเพลย์อิน ดังนั้นเราจึงมีโอกาสได้เล่นในรอบเพลย์ออฟ ซึ่งพวกเขาไม่คาดคิดมาก่อน'

วิลเลียมส์ เผยว่าทุกอย่างกลายเป็นเรื่องจริงจังสำหรับ ธันเดอร์ เมื่อ เช็ต โฮล์มเกรน ลงเล่นครั้งแรก หลังพลาดการลงเล่นฤดูกาลแรกเนื่องจากการบาดเจ็บ ก่อนกลับมาทำผลงานได้ดีที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ยุคปัจจุบัน

'เช็ต เข้ามาและตอนนี้เราเป็นทีมวางอันดับหนึ่ง นั่นเป็นการก้าวกระโดดมากกว่าการอยู่อันดับสอง ทุกคนในทีมต่างตกใจมากกว่า เราเอาชนะทีมที่ชนะเรา 20 คะแนนเมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้เราเอาชนะพวกเขาด้วย 20 คะแนน'

'ดังนั้นมันจึงเหมือนกับการที่เราฝึกซ้อมและเก็บเกี่ยวประสบการณ์ มันไม่ใช่ว่าเราอยู่อันดับ 4 หรือ 5 ในฝั่งตะวันตกหรือกำลังแย่งชิงตำแหน่งเพลย์อิน เราเหมือนผู้ถูกล่าและไม่มีใครเอาจริงเอาจังกับเรา แต่มันเกี่ยวกับการที่เราเติบโตเร็วขึ้นมากกว่า'