แมนนิ่งยกย่องเออร์เซย์เปลี่ยนอินเดียนาโพลิสเป็นเมืองฟุตบอล

เพย์ตัน แมนนิ่ง ควอร์เตอร์แบ็กระดับ ฮอล ออฟ เฟม กล่าวยกย่อง จิม เออร์เซย์ เจ้าของทีม โคลท์ส ผู้ล่วงลับมีส่วนทำให้ อินเดียนาโพลิส กลายเป็นเมืองแห่งฟุตบอลอย่างแท้จริง ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

เออร์เซย์ ก้าวขึ้นมาเป็นเจ้าของทีม โคลท์ส ในปี 1997 ก่อนจะเลือก แมนนิ่ง ฐานะดราฟท์นัมเบอร์วันปี 1998 และนำทีมอินดี้คว้าแชมป์ ซูเปอร์ โบวล์ ในซีซั่น 2006 ซึ่งเป็นความสำเร็จสูงสุดของแฟรนไชส์ภายใต้การดูแลของ เออร์เซย์ ก่อน แพนนิ่ง จะอำลาทีมในปี 2011

'ตอนผมไปถึงที่นั่น มีทั้ง อินเดียนา บาสเก็ตบอล, การแขังขันรถอินดี้ 500 นั่นคือทั้งหมด' แมนนิ่ง กล่าว 'ผมคิดว่าฟุตบอลเป็นกีฬาลำดับสาม บางทีอาจไม่ใช่ด้วย กอล์ฟ อาจเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย และทันใดนั้น เนื่องจากความมุ่งมั่นที่ จิมมี่ ต่อการคว้าชัยชนะ เขาจึงไปจ้าง บิลล์ โพเลียน ผู้ที่สร้าง บัฟฟาโล่ บิลล์ส ขึ้นมาใหม่ และก่อตั้ง แคโรไลน่า แพนเธอร์ส เป็นแฟรนไชส์ใหม่ นำทีมไปสู่เกมชิงแชมป์สายเอ็นเอฟซี'

'จากนั้นเขาก็ดราฟท์ เอ็ดเจอร์ริน เจมส์ และเซ็นสัญญาใหม่กับ มาร์วิน แฮร์ริสัน ซึ่งอยู่ที่นั่นแล้ว และสิ่งต่อมาที่คุณรู้คือ โคลท์ส 'เฮ้ โคลท์ส กำลังเอาชนะ ไมอามี่ พวกเขากำลังเอาชนะ บัฟฟาโล่ พวกเขากำลังชนะดิวิชั่นด้วยตัวเอง และทันใดนั้น โคลท์ส ก็กลายเป็นตัวจริง'

นั่นคือจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงจากเมืองแห่งบาสเก็ตบอลไปสู่เมืองที่หมกมุ่นกับฟุตบอล 

'อินเดียนาโพลิส กลายเป็นเมืองฟุตบอลใหญ่ที่สุดต่อหน้าคุณทันที ฟุตบอลระดับไฮสคูลเพิ่มขึ้น แฟนๆสวมเสื้อไปดูเกมของ โคลท์ส มากกว่าสนามกีฬาอื่นๆ และนั่นเป็นเพราะความมุ่งมั่นของ จิม นั่นคือความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อเมืองว่าเขาจะนำผู้ชนะมาให้พวกเขาเมื่อเขาเข้ามาบริหาร และเขาทำสำเร็จ'

'มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับพวกเราที่อาจจะย้ายไป ลอส แอนเจลีส หรืออะไรทำนองนั้น' แมนนิ่ง กล่าวเสริม 'จิม ต้องการอยู่ที่อินเดียนาโพลิสมาตลอด แต่เขารู้สึกว่า 'เฮ้ เรามีทีมที่ดีจริงๆ เราดูสนุกดี หาสนามใหม่ให้พวกเขาเล่นกันเถอะ' แล้วสิ่งต่อไปที่คุณรู้คือสนาม ลูคัส ออย สเตเดี้ยม ถูกสร้างขึ้นแล้ว'

'ผมรู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งที่เขาทำเพื่อผม ทำให้ผมเริ่มต้นอาชีพ และแน่นอนว่า (เรา) แยกทางกัน แต่ 5 ปีต่อมา หลังจากผมรีไทร์ เขาอุทิศรูปปั้นในชื่อของผม และให้ผมอยู่ใน ฮอล ออฟ เฟม และยืนกรานว่าผมต้องบินไปที่แคนตัน รัฐโอไฮโอ ด้วยเครื่องบินของ โคลท์ส'

'เขาห่วงใยชุมชนของเขา เขาห่วงใยครอบครัวของเขา แต่เขารัก โคลท์ส เขารักเกือกม้าอย่างที่เขาเรียกมัน และผมคิดว่านั่นคือมรดกอันยิ่งใหญ่'