แม็คเคนน่า-เบลลามี่เชื่อมโยงเฮดโค้ชใหม่เซลติก

    คีแรน แม็คเคนน่า ของอิปสวิช ทาวน์ กล่าวว่า เขา "ไม่ได้พูดคุย" กับเซลติกเกี่ยวกับตำแหน่งผู้จัดการทีมที่ว่างงาน ขณะที่ เคร็ก เบลลามี่ หัวหน้าโค้ชทีมชาติเวลส์ มุ่งมั่นอยู่กับทีมไปจนจบการแข่งขันฟุตบอลโลก

    แม็คเคนน่า กล่าวถึงเซลติกว่าเป็น "สโมสรฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่มาก" แต่ย้ำว่าตนเอง "อยู่ในช่วงกลาง" ของ "โครงการระยะยาว" กับอิปสวิช ทาวน์

    กุนซือวัย 39 ปีเข้ามาคุมทีมอิปสวิชในปี 2021 และนำทีมเลื่อนชั้น 2 ฤดูกาลติดต่อกัน รวมถึงขึ้นสู่พรีเมียร์ลีก แต่ชนะเพียง 4 เกม ฤดูกาลที่แล้ว เนื่องจากตกชั้นสู่ลีกแชมเปี้ยนชิพ และปัจจุบันอยู่อันดับ 12 ในดิวิชั่น 2 เมืองผู้ดี

    "ผมไม่ได้พูดคุยเรื่องพวกนี้เลย" อดีตแข้งเยาวชนทีมชาติไอร์แลนด์เหนือผู้เกิดในลอนดอนกล่าว เมื่อถูกถามถึงการติดโผของเซลติก

    "ผมไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย หรือไม่ได้ให้ความสนใจอะไรเป็นพิเศษในสัปดาห์นี้"

    "ผมมีงานพิเศษที่นี่ในสโมสรพิเศษ และเรากำลังอยู่ในช่วงสำคัญของฤดูกาล อะไรก็ตามนอกเหนือจากนั้นยังไม่เข้าตาผมเลย"

    มีข่าวลือว่า แม็คเคนน่าจะเปิดใจพูดคุยกับเซลติก เนื่องจากเขาเคยเป็นแฟนบอลมาตั้งแต่เด็ก

    "เมื่อเติบโตขึ้น เราทุกคนต่างก็มีความผูกพันกัน" เขากล่าวเมื่อถูกถามถึงเรื่องนั้น "ผมไม่คิดว่า ทุกคนจะต้องไปประกาศให้คนอื่นรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร แต่แน่นอนว่า นั่นเป็นสโมสรฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่จริงๆ "

    แม็คเคนน่าเซ็นสัญญาฉบับใหม่ 4 ปีในปี 2024 และถูกถามเกี่ยวกับค่าฉีกสัญญา 5 ล้านปอนด์ที่รายงานไว้

    "ในสัญญาของผู้จัดการทีมทุกคน ย่อมมีบางอย่าง ผมไม่รู้ว่าของผมคืออะไร และถ้าผมรู้ ผมก็จะไม่บอกคุณอยู่ดี!"

    "ผมมองงานนี้ราวกับว่าจะเป็นผู้จัดการทีมอิปสวิชตลอดไป ผมรู้ว่ามันคงไม่เป็นแบบนั้นเสมอไป แต่ผมจะทำให้ดีที่สุดตราบใดที่ผมยังอยู่ที่นี่"

    ขณะที่เบลลามี่เคยเล่นให้เซลติกแบบยืมตัวจากนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ในปี 2005 แต่อดีตกองหน้าทีมชาติเวลส์รายนี้ตั้งใจคุม "มังกรแดง" จนจบฟุตบอลโลก ซึ่งนั่นทำให้กุนซือวัย 46 ปีไม่สามารถรับงานคุมทีมเซลติกได้ทันที

    ปัจจุบันเวลส์อยู่อันดับ 3 ของกลุ่ม ในรอบคัดเลือก ตามหลังเบลเยี่ยมจ่าฝูง และมาซิโดเนียเหนือ อันดับ 2

    ชัยชนะเหนือลิกเตนสไตน์และมาซิโดเนียเหนือในเดือนพฤศจิกายนจะช่วยการันตีตำแหน่งในรอบเพลย์ออฟ รอบคัดเลือก แต่พวกเขาแทบมั่นใจได้เลยว่าจะผ่านเข้ารอบได้ ต้องขอบคุณผลงานที่ประสบความสำเร็จในเนชันส์ ลีก แม้ไม่ได้จบอันดับ 2 ของกลุ่ม เจ ก็ตาม

    ด้วยจุดยืนปัจจุบันของเขา เบลลามี่ซึ่งสัญญาจะหมดลงหลังยูโร 2028 จะยังไม่พร้อมลงเล่นจนกว่าจะถึงรอบเพลย์ออฟเป็นอย่างเร็วที่สุด